На палеолитическом местонахождении Ганьтанцзин в уезде Цзянчуань обнаружено кострище, мелкие кремнёвые и кварцевые орудия, а также изделия из дерева и кости[2].
После завоевания Дали монголами и вхождения этих мест в состав империи Юань в 1278 году были образованы Чэнцзянский регион (澂江路), Линьаньский регион (临安路), Юаньцзянский регион (元江路) и Чжунцинский регион (中庆路). После разгрома Басалаварми и присоединения этих земель в 1382 году к империи Мин Чжунцинский регион был преобразован в Юньнаньскую управу (云南府), Чэнцзянский регион — в Чэнцзянскую управу (澂江府), Линьаньский регион — в Линьаньскую управу (临安府), территория же бывшего Юаньцзянского региона в связи с большим количеством проживающих там национальных меньшинств в итоге стала Юаньцзянской управой (元江府) только при империи Цин, в 1661 году, а в 1770 году Юаньцзянская управа была преобразована в Юаньцзянскую непосредственно управляемую область (元江直隶州; слова «непосредственно управляемая» означают, что хотя «область» по статусу это ниже, чем «управа», данная область тем не менее подчинялась напрямую властям провинции). После Синьхайской революции в Китае была проведена реформа структуры административного деления, в результате которой были упразднены управы, а области и комиссариаты преобразованы в обычные уезды.
После вхождения провинции Юньнань в состав КНР в марте 1950 года был создан Специальный район Юйси (玉溪专区), состоящий из 12 уездов; власти специального района разместились в уезде Юйси (玉溪县). В 1951 году уезд Эшань был преобразован в Эшань-Ийский автономный район уездного уровня (峨山县彝族自治区（县级）). В 1954 году уезд Юаньцзян (元江县) был передан из Специального района Мэнцзы (蒙自专区) в состав Специального района Юйси. В 1955 году написание названия уезда Чэнцзян было изменено с 澂江县 на 澄江县. В 1956 году уезды Хэси (河西县) и Тунхай (通海县) были объединены в уезд Цилу (杞麓县); Эшань-Ийский автономный район уездного уровня был преобразован в Эшань-Ийский автономный уезд.
В 1958 году уезд Куньян (昆阳县) был присоединён к уезду Цзиньнин. В 1960 году уезд Цилу был переименован в Тунхай, уезд Цзянчуань был присоединён к уезду Юйси, уезд Цзиньнин был передан из состава Специального района Юйси под юрисдикцию властей Куньмина. В 1962 году был воссоздан уезд Цзянчуань.
В 1979 году уезд Юаньцзян был преобразован в Юаньцзян-Хани-И-Дайский автономный уезд, а уезд Синьпин (新平县) — в Синьпин-И-Дайский автономный уезд.
Постановлением Госсовета КНР от 13 декабря 1997 года были расформированы округ Юйси и городской уезд Юйси, и образован городской округ Юйси; территория бывшего городского уезда Юйси стала районом Хунта в его составе.