Официальным языком является английский язык, при этом активно существуют шотландский язык и два кельтских языка: валлийский и гэльский язык. Шотландский и гэльский языки — национальные языки Шотландии (на гэльском языке говорят в горном регионе Шотландии). Национальный язык Уэльса — валлийский, по законодательному акту, принятому в 1967 году валлийский язык имеет равные права с английским языком. В Уэльсе все надписи даются сначала на валлийском языке, а затем дублируются на английском. В Северной и Западной Англии говорят на множестве местных наречий и диалектов английского языка.
В таблице ниже приведены живые коренные языки Соединенного Королевства (Англии, Уэльса, Шотландии и Северной Ирландии). Языки из Короны (Нормандские острова и остров Мэн), не включаются, поскольку они не являются частью Соединенного Королевства.
Различия в вариантах английского языка носят как географический, так и классовый характер. Классовое расслоение британского общества определило значительные различия в языке образованных классов и низших слоев общества[12].
В последние десятилетия массовая иммиграция принесла в Британию множество новых языков. Исследование языков иммигрантов, проведенное в Лондоне в 1979 году по инициативе Управления образования Внутреннего Лондона, выявило более 100 языков, на которых говорят в семьях школьников Внутреннего Лондона.
Выходцы из Южной Азии, самая многочисленная диаспора в Великобритании, говорят на десятках различных языков, и трудно определить, сколько людей говорят на каждом из них наряду с английским. Самую большую подгруппу британских азиатов составляют бенгальцы, в основном бангладешского происхождения, главным образом из региона Силхет (преимущественно мусульмане), а также выходцы из индийского штата Западная Бенгалия (в основном индуисты). Насчитывается более 520 000 говорящих на бенгальском, 300 000 из которых говорят на силхети,[13] который иногда рассматривается как диалект бенгальского. Западные бенгальцы в основном говорят на стандартном бенгальском языке. Бенгальско-говорящая община Великобритании наиболее многочисленна в лондонском районе Тауэр-Хамлетс.[14]
Второй по численности подгруппой британских азиатов являются панджабцы из Индии и Пакистана, составляя крупнейшее панджабское сообщество за пределами Южной Азии.[15]. На восточно-панджабском языке говорит более 220 000 человек, ещё около 50 000 пользуются западно-панджабским.[13] Помимо бенгальского и панджаби в Великобритании получили широкое распространение и другие языки иммигрантов с Индостана.