Яньта́й (кит. упр. 烟台, пиньинь Yāntái, буквально: «наблюдательная башня, подающая дымовые сигналы») — городской округ в китайской провинции Шаньдун, на Шаньдунском полуострове.
Старое название Яньтая — кит. 芝罘, до империи Цин это писалось как кит. 之罘. Нормативное прочтение этих иероглифов — Чжифу, однако в древние времена они читались как Чифу[2]. Это название происходит от названия горы Ч(ж)ифушань (кит. 芝罘山), которая упоминается ещё в «Ши цзи»: там записано, что когда в 28-м году империи Цинь «император Цинь Шихуанди отправился на восток», то «взошёл на Чифушань» («秦始皇东巡，登之罘山»). Отсюда была отправлена экспедиция Сюй Фу в поисках легендарных островов небожителей (Пэнлай) и эликсира бессмертия.
Название же «Яньтай» происходит от горы Яньтайшань. Когда при империи Мин на 31-м году правления под девизом «Хунъу» (1398 год) начались нападения пиратов-вако, то в местных горах были организованы наблюдательные посты, которые в случае приближения врага должны были подавать сигнал: днём — дымом, ночью — огнём. Подобные посты коротко называли «Дымовыми помостами» (кит. 烟台, яньтай) — отсюда и название.
В древности в этих местах жили некитайские народности, которые в исторических хрониках названы «восточными и» (東夷). Во времена династии Ся они образовали на территории современного городского уезда Лайчжоу собственное государство под названием Лай (萊國), которое позднее, в эпоху Воюющих царств, было аннексировано царством Ци.
После образования империи Цинь вся страна в рамках унификации административно-территориального деления была разделена на 48 округов-цзюнь (郡). Территория современного Яньтая входила в состав округа Цицзюнь (齊郡), который впоследствии, во времена империи Хань, был переименован в округ Дунлай (東萊郡). При империи Цзинь округ Дунлай стал уделом Дунлай (东莱国), потом — опять округом Дунлай, затем — областью Лайчжоу (莱州).
При империи Тан было введено деление Китая на 10 провинций, поэтому статус областей понизился. Яньтай входил в состав области Дэнчжоу (登州), потом был поднят в статусе до Лайчжоуской управы (萊州府), и в итоге, при империи Цин, стал Дэнчжоуской управой (登州府).