Японский палеолит (яп. 旧石器時代 кю:сэкки дзидай) — период в истории Японии, начиная с появления человека на архипелаге (не позже 40 тысячелетия до н. э.) и до появления неолитических орудий периода Дзёмон (12 тысячелетие до н. э.[1]).
Значительную часть данного периода Япония соединялась с материком перешейками, а Японское море представляло собой внутреннее море между современной Японией, Маньчжурией и Кореей.
Население древней Японии занималось охотой и собирательством, изготавливало первые каменные орудия труда грубой обработки. Археологами обнаружены одноручные орудия труда — копья, пики, ножи, скребки.
Антропологический состав населения Японии этого периода неясен[2]. В этом периоде отсутствуют керамические изделия, поэтому период также носит название периода докерамической культуры[1].
Начало изучения остатков периода палеолита было положено в 1949 году, когда в городе Ивадзюку (префектура Гумма) были найдены каменные орудия труда[3]. По этой причине иногда период палеолита в истории Японии называют «период Ивадзюку». Ранее этот период также носил название «пред-дзёмон» и «докерамический период», но эти названия выходят из употребления. Всего в Японии было найдено около 5 тысяч палеолитических стоянок[2].
В 2000 году крупный скандал в Японии вызвало обнаружение того факта, что многие датируемые очень ранним временем (вплоть до 600 тыс. лет назад) находки представляли собой мистификацию Синъити Фудзимуры, который воровал каменные орудия из музеев и закапывал их в нижние слои раскопок[4].