7-я танковая дивизия (7. Panzer-Division) — тактическое соединение сухопутных войск нацистской Германии. Принимала участие во Второй мировой войне.
После завершения польской кампании, было решено переформировать лёгкие дивизии в танковые. В том числе, на базе 2-й лёгкой дивизии была сформирована 7-я танковая. Формирование проходило в районе города Гера (Тюрингия) в октябре 1939 года. В состав дивизии вошли три танковых батальона (218 танков), два стрелковых полка, мотоциклетный батальон и батальон ПТО[1][прим. 1].
Командиром дивизии, при содействии Гитлера, был назначен молодой генерал Эрвин Роммель, служивший во время польской кампании при штабе фюрера[2]. Получив командование, Роммель немедленно занялся обучением личного состава тактике маневрирования, с целью подготовки к предстоящим боям[3][4].
В мае — июне 1940 года участвовала во вторжении во Францию. Вторжение началось 10 мая 1940 года. На третий день 7-я танковая под командованием Роммеля и ещё три дивизии под командованием Гудериана достигли рубежа р. Маас, мосты на которой оказались разрушенными[5]. Несмотря на огонь французов, Роммелю удалось организовать переправу. К 16 мая дивизия достигла г. Авен, который по плану операции был конечной точкой продвижения. Здесь дивизии надлежало ожидать дальнейших приказов, но Роммель продолжил движение вперед[6]. 20 мая дивизия вышла к Аррасу[7].
Командующий танковой группой генерал Герман Гот приказал не ввязываться в городские бои, обойдя город с двух сторон: 7-я тд с востока, при поддержке дивизии СС «Мёртвая голова», а 5-я тд — с запада[8]. На следующий день британцы на танках предприняли контратаку двумя пехотными батальонами при поддержке танковой бригады (см. Битва при Аррасе)[прим. 2]. Немецкие 37-мм противотанковые пушки оказались бессильны против британских танков Матильда I и II, что позволило британцам прорвать линию обороны и приблизиться к штабу Роммеля, создав угрозу жизни последнего. Однако Роммелю удалось подтянуть к месту боя 88-мм зенитные орудия, которые остановили продвижение англичан [9].
24 мая Гитлер издал приказ об остановке продвижения танков к морю. Причины такого решения до сих пор дискутируются. Возможно Гитлер переоценил силы танков англичан или желал сохранить собственные танки для наступления на Париж[10][11]. Как бы то ни было, танки два дня оставались на месте[11]. 26 мая 7-я танковая продолжила наступление, и 27 мая достигла Лилля. Для наступления на Лилль Гот передал под командование Роммеля также 5-ю т.д.. Осада Лилля[англ.] продолжалась четыре дня, 31 мая 40-тысячный французский гарнизон прекратил сопротивление. К этому времени эвакуация из Дюнкерка была завершена: через Ла-Манш было переправлено более 300 тыс. солдат, но все тяжелое вооружение было оставлено[12].