8-я танковая бригада сформирована на основании директивы заместителя НКО СССР № 725373сс от 14 сентября 1941 года. Формирование бригады проходило в Московском автобронетанковом центре в военном лагере Костерёво Московской области с 31 августа по 14 сентября 1941 года[2], по штатам отдельной танковой бригады № 010/75 — 010/83 от 23 августа 1941 года[3]. Бригада была укомплектована из оставшихся подразделений 32-й танковой дивизии[4]. Её ядром стали командные кадры бывшего 63-го танкового полка[5].
Танки КВ бригада получила из Ленинграда, их экипажи были укомплектованы первыми рабочими-добровольцами Ленинградского завода имени Кирова[6], танки Т-34, вместе с экипажами прибыли из Сталинграда[5].
Постановлением ГКО № 671сс от 13 сентября 1941 года предписывалось завершить формирование бригады к 16 сентября 1941 года в следующем составе: КВ-1 — 7 шт; Т-34 — 22 шт; Т-60 или БТ, или Т-26 — 32 шт; бронеавтомобилей — 15 шт.
14 сентября полковник Ротмистров был назначен на должность командира 8-й танковой бригады. В конце сентября бригада была эшелоном переброшена на Северо-Западный фронт и вошла в состав 11-й армии.
8-й тп (1-й тб майор Дорожков, 2-й тб Баскаков) ранним утром выгрузился на ст. Валдай. В полку 61 танк, из них 7 КВ, 22 Т-34 и 32 легких Т-40[7].