8 бит (англ. 8-bit) — музыкальный стиль, для которого характерно звучание, напоминающее звучание звуковых чипов, использующихся в игровых приставках (NES, Sega Master System и др.) или домашних компьютерах на основе восьмиразрядных процессоров (ZX Spectrum, Commodore 64 и др.).
Первая демонстрация такого эксперимента могла быть проведена весной 1949 года на компьютере ЭНИАК группой программисток. Это не зафиксировано документально, упоминается только в устном интервью с Бетти Холбертон и Джин Бартик[1].
Впоследствии было ещё много экспериментов и демонстраций музыкальных программ. Так, например, в период с 7 по 9 августа 1951 года в Сиднее проводилась открытая конференция по автоматическим вычислительным машинам, где математик и программист Джефф Хилл продемонстрировал музыку на компьютере CSIRAC[2].
Осенью этого же года на компьютере «The Ferranti Mark 1» было исполнено несколько мелодий, которые были записаны представителями BBC во время визита в университет Манчестера. Эти записи являются первым документальной фиксацией и были представлены широкой публике в 2008 году[3][4].
25 августа 1978 года прошёл первый фестиваль компьютерной музыки — First Philadelphia Computer Music Festival[5]. Спустя год была выпущена одноимённая виниловая пластинка с музыкой участвовавших в фестивале систем.
Но полноценное развитие компьютерной музыки началось вместе с выходом по-настоящему массовых персональных компьютеров, обладающих большими музыкальными и графическими возможностями. В особенности стоит отметить появление такого явления как демосцена, которое началось со взлома игр и вставки перед запуском основной программы электронной подписи "крякеров". Подпись представляла собой логотип команды, сопровождающееся музыкой и простыми эффектами. Со временем эти подписи выросли в качестве и абстрагировались от взлома, вылились в отдельное компьютерное искусство.