ASP.NET (Active Server Pages для .NET) — платформа разработки веб-приложений, в состав которой входят: веб-сервисы, программная инфраструктура, модель программирования[1], от компании Майкрософт. ASP.NET входит в состав платформы .NET Framework[2] и является развитием более старой технологии Microsoft ASP.
ASP.NET внешне во многом сохраняет схожесть с более старой технологией ASP, что позволяет разработчикам относительно легко перейти на ASP.NET. В то же время внутреннее устройство ASP.NET существенно отличается от ASP, поскольку она основана на платформе .NET и, следовательно, использует все новые возможности, предоставляемые этой платформой.
После выпуска сервера Internet Information Services 4.0 в 1997 году, компания Microsoft начала исследовать возможность новой модели веб-приложения, которая удовлетворит жалобы на ASP, особенно связанные с отделением оформления от содержания, и которая позволит писать «чистый» код[3]. Работа по разработке такой модели была поручена Марку Андерсу, менеджеру команды IIS, и Скотту Гатри, поступившему на работу в Microsoft в 1997. Андерс и Гатри разработали первоначальный проект в течение двух месяцев, и Гатри написал код первоначального прототипа во время рождественских каникул 1997 года.[4]
Первоначальный проект назывался «XSP»; Гатри объяснил в интервью 2007 года, что «всегда спрашивают, что означает буква X. В то время она ничего не значила. XML начинается с неё; XSLT начинается с неё. Все клевое начинается с X, поэтому мы его так и назвали.»[3] Прототип XSP был написан на Java, так как на тот момент у Microsoft не было Java-подобной технологии. В то время уже предполагалось (небезосновательно, как выяснилось в дальнейшем), что лицензирование Java для Microsoft не будет продлено в 2003 году (в 2003 истекал срок выданной Sun Microsystems лицензии). В 1999 компанией Майкрософт было решено построить платформу с общеязыковой средой исполнения Common Language Runtime (CLR) и на её основе развить технологии. В ней, как и в Java, использовались программирование по принципам ООП, сборка мусора и другие возможности[5]. Гатри описал это решение как «огромный риск», так как успех новой разработки был связан с успехом CLR, которая, как и XSP, находилась на ранней стадии разработки.
Поскольку ASP.NET основывается на Common Language Runtime (CLR), которая является основой всех приложений Microsoft .NET, разработчики могут писать код для ASP.NET, используя языки программирования, входящие в комплект .NET Framework (C#, Visual Basic.NET, J# и JScript .NET)[1].
Программная модель ASP.NET основывается на протоколе HTTP и использует его правила взаимодействия между сервером и браузером. При формировании страницы заложена абстрактная программная модель Web Forms и на ней основана основная часть реализации программного кода[1].В целом, ASP.NET предлагает множество преимуществ для разработки веб-приложений, включая мощные инструменты, высокую производительность и богатый набор библиотек.