European Article Number, EAN (европейский номер товара), в дальнейшем после распространения известный также как международный артикул (International Article Number) — европейский стандарт штрихкода, предназначенный для кодирования идентификатора товара и производителя. Является надмножеством американского стандарта UPC.
Стандартизацией и регистрацией кодов EAN занималась европейская ассоциация ЕАN, в продолжение развития стандартов, разработанных организациями UCC (Uniform Code Council, Inc.) в США и ECCC (Electronic Commerce Council of Canada) в Канаде. В 2005 году эти организации объединились и образовали глобальную организацию по стандартизации «GS1».
Этот стандарт является универсальным для всех стран, а американская и канадская национальные организации настойчиво рекомендовали всем торговым компаниям своих стран заменить устаревшее оборудование и программы UPC, не способные считывать EAN, на современные.
Коды EAN-8 и EAN-13 содержат только цифры и никаких букв или других символов. Например: 2400000032632. Кодом EAN-128 кодируется любое количество букв и цифр по алфавиту Code-128. Например: (00)353912345678(01)053987(15)051230, где (15) группа обозначает срок годности 30 декабря 2005.
Первоначально была разработана американская система штрихового кодирования Universal Product Code. Статью об этом коде настоятельно рекомендуется изучить перед чтением последующего текста. В текущей же статье пропущена та часть информации, которая для обоих кодов является идентичной, и данная статья больше описывает отличия и особенности EAN-13 по сравнению с UPC.
Разработанная и внедрённая система кодировки товаров UPC в США и Канаде стала настолько популярной в супермаркетах, что европейцы также задумались о её внедрении. Стояло две задачи: обеспечить производителей определённым диапазоном кодов, отличных от американских, для кодировки производимых товаров и обеспечить возможность магазинам считывать как американские, так и европейские коды, причём желательно, чтобы на упаковке был только один, единый штрихкод, а не два кода (для США и для Европы). Для того, чтобы закодировать в коде товары других стран, необходимо было увеличить количество разрядов кода с 12 цифр, которые были в эксклюзивном владении американцев и канадцев до, как минимум, 13 цифр, чтобы использовать эту дополнительную, и первую по счёту цифру в коде в качестве условного сигнала для торговых программ, что этот товар не американского производства.