En flûte [aŋ flūt] — французский термин, позже перенятый другими странами. Означает парусный линейный корабль (обычно двухдечный), с сокращенным вооружением. В типичном случае, при вооружении en flûte пушки нижнего, гондека полностью снимались, а на верхнем, опердеке, сохранялись только в районе бака и шканцев.
Существуют две версии происхождения. Одни считают, что фр. flûte прямо указывает на голландский флейт.[1] Действительно, во французском флейт, как и флейта, обозначается этим словом. Но поскольку флейт не характерен именно сокращенным вооружением, а остальные детали, такие как особенности парусного вооружения, форма корпуса и особенно скругленная корма, не определяют корабли en flûte, возникла вторая версия.
По ней, особенностью en flûte являются пустующие пушечные порты, напоминающие отверстия флейты. Силуэт такого корабля якобы напоминает профиль флейты.[2] Хотя в таком объяснении видна некоторая натяжка, оно прямо соответствует главной характеристике: вооружению.
Перевооружению en flûte подвергались морально устаревшие корабли, если требовалось увеличить их грузо- и пассажировместимость, но не превращать полностью в транспорты. Поскольку в век паруса специальных войсковых транспортов не было, под перевозку войск приспосабливались либо боевые корабли, либо наёмные или реквизированные торговые. В обоих способах имелись свои недостатки.
Первые были мало приспособлены для такой задачи: пространство в палубах было занято артиллерией, а многочисленная команда оставляла мало места пассажирам, тем более войскам с их вооружением, лошадьми и обозом. Вторые были хорошо приспособлены для перевозки грузов и войск, но нуждались в охранении. Кроме того, «купцы» не всегда были под рукой у флота, а торговые капитаны не всегда умели действовать совместно с военными.
Вооружение en flûte представляло собой промежуточный вариант между первыми двумя. Удаление пушек в средней части опер-дека, где ширина наибольшая, максимально высвобождало место в палубе без полного разоружения. Одновременно сокращалась численность орудийной прислуги. Корабль, однако, оставался частью флота, подчинялся военной дисциплине, комплектовался и содержался по флотским нормам. Например, 64-пушечный двухдечный корабль en flûte превращался в 22-пушечный, и все нормы сокращались соответственно. Теоретически переделки были минимальны, и когда надобность в увеличении вместимости отпадала, корабль возвращался к полному вооружению.[1]