Inferno — операционная система, разрабатываемая компанией Vita Nuova.[1] На дизайн и архитектуру Inferno оказали влияние операционные системы Plan 9 и Oberon.
Это портируемая операционная система, созданная для построения распределённых и сетевых систем на широком диапазоне устройств и платформ. Эта система обладает межплатформенной переносимостью и может выполняться как пользовательское приложение или как независимая операционная система. Поддерживается для большинства широко распространенных операционных систем и платформ. Каждая система Inferno предоставляет пользователю идентичную среду разработки независимо от основной операционной системы или архитектуры, разрешая работать в гомогенной среде с множеством различных платформ.
Inferno — это не только операционная система; она также является полноценной средой разработки, обеспечивая все средства, необходимые для создания, отладки и тестирования приложений. Приложения, создаваемые в среде Inferno, пишутся на языке Limbo, который является модульным параллельным языком программирования с C-подобным синтаксисом. Код на Limbo компилируется в архитектурно-независимый байтовый код, который затем может быть выполнен в режиме интерпретации (или код компилируется оперативно) для целевого процессора. Таким образом, Inferno-приложения выполняются идентично на всех Inferno-платформах.
Inferno предлагает полную прозрачность ресурсов и данных, применяя некую систему именного пространства. Ресурсы представляются как файлы, применяется один стандартный коммуникационный протокол. Благодаря этому такие ресурсы, как хранилища данных, сервисы и внешние устройства, могут разделяться между различными Inferno-системами. Интерфейс ресурса можно импортировать в локальную систему, и им могут пользоваться приложения, которые не знают, является ли данный ресурс локальным или удаленным.
Безопасность высокого уровня также является частью Inferno-системы. Благодаря тому, что для всей сети используется один стандартный коммуникационный протокол, безопасность обеспечивается на системном уровне. Inferno предлагает также поддержку аутентификации, основанной на шифровании.
Следует отметить, что названия протокола «Styx», «Inferno», «Limbo» и т. п., а также название компании-разработчика — «Vita Nuova» выбраны под влиянием Божественной комедии Данте, которую читал Роб Пайк во время работы над оригинальным проектом Inferno в Bell Labs[2].