Qantas Airways Limited (рус. «Квантас Эруэйс») — самая большая авиакомпания Австралии. Имеет прозвище «Летающий Кенгуру» («The Flying Kangaroo»). Штаб-квартира авиакомпании находится в Маскоте (пригороде Сиднея). Основана в 1920 году, занимает третье место в списке старейших действующих авиакомпаний мира (после KLM и Avianca), и старейшей в англоязычном мире. Qantas является публичной компанией, акции которой торгуются на бирже ASX. Также Qantas является членом-основателем авиационного альянса Oneworld.
Первоначальное название «QANTAS» является аббревиатурой от «Queensland And Northern Territory Aerial Services» («Авиаперевозки Квинсленда и Северной территории») и позволяет судить о том, с чего началась деятельность авиакомпании.
Согласно исследованию Skytrax, в 2008 году Qantas по результатам голосования заняла третье место в списке лучших авиакомпаний мира. Это лучше, чем 5-е место в 2007 году, но хуже второго места, которое она занимала в 2005 и 2006 годах[4].
Авиакомпания Qantas была основана 16 ноября 1920 года в австралийском городе Уинтон (англ. Winton), штат Квинсленд. Первым самолётом авиакомпании был Avro 504K, купленный за 1425 австралийских фунтов. Он имел крейсерскую скорость 105 км/час и был способен взять на борт двух пассажиров и одного пилота. Первый билет приобрёл Александр Кеннеди (Alexander Kennedy), 84-летний австралийский пенсионер. Авиакомпания занималась воздушными почтовыми перевозками, которые субсидировались правительством, соединяя конечные станции железнодорожных маршрутов[5][6].
В 1928 году на самолёте Qantas состоялся первый вылет воздушной службы медицинской помощи Австралии (Royal Flying Doctor Service of Australia)[7]. В 1930 году штаб-квартира была перенесена в Брисбен, а в 1938 году — в Сидней. В 1934 году Qantas и британская авиакомпания Imperial Airways создали совместное предприятие Qantas Empire Airways Ltd. (QEA) по транспортировке авиапочты между Австралией и Великобританией через Сингапур[5].
В 1947 году Qantas была национализирована и стала основной авиакомпанией Австралии; тогда же поступили самолёты L749 Constellation, на которых начали выполняться регулярные рейсы между Сиднеем и Лондоном с посадкой в Сингапуре (Kangaroo Route). В 1949 году флот пополнился самолётами Douglas C-54 Skymaster, на которых начали выполняться рейсы в Гонконг; в этом же году все внутренние рейсы были переданы авиакомпании Trans-Australia Airlines. В следующем году были открыты маршруты в Японию, в 1952 году — в ЮАР, в 1953 году — в Северную Америку (Сан-Франциско и Ванкувер). В 1959 году Qantas первой из неамериканских авиакомпаний начала эксплуатацию реактивных самолётов Boeing 707, они использовались для рейсов из Австралии в Великобританию через США (Southern Cross Route)[5].