South African Airways (SAA) — флагманская авиакомпания ЮАР, выполняющая внутренние и международные регулярные рейсы. Хабами авиакомпании являются аэропорты Йоханнесбурга и Кейптауна. До 1997 года у авиакомпании было название на языке африкаанс Suid-Afrikaanse Lugdiens (SAL), однако на ливрее самолётов этой надписи на данный момент уже нет. Входит в Star Alliance.
В 1934 авиакомпания Union Airways была приобретена правительством ЮАР и 1 февраля переименована в South African Airways. Первыми городами, куда совершала рейсы авиакомпания, были Кейптаун, Дурбан и Йоханнесбург. В следующем году, также 1 февраля, South African Airways приобрела South-West African Airways, которая с 1932 года совершала еженедельные почтовые рейсы между Виндхуком и Кимберли.
В 1930-е SAA вышла на международный рынок с рейсами в Кению и Уганду. Основным типом самолёта SAA в 1930-е был Junkers Ju 52, также известные как Tante-Ju («Тётушка Ю»). Во флоте SAA было 11 таких самолётов. Среди других типов, используемых в 1930-е было 18 Junkers Ju 86, которые использовались с 1937 года, а также 4 лёгких самолёта Airspeed «Envoy».
Небольшой рост перевозок продолжался в 1940-е, когда многие авиакомпании свернули деятельность в связи со Второй мировой войной. В 1944 SAA начала эксплуатацию Lockheed Lodestar для возобновляемых внутренних рейсов, в 1948 у SAA было уже 19 таких самолётов. Они были выведены из эксплуатации в 1955 году.
10 ноября 1945 года SAA открыл первые рейсы в Европу, первый из которых был совершён на Avro York в Борнмут, Англия из Палметфонтейна недалеко от Йоханнесбурга. С 1946 года их заменили DC-4 «Skymaster», а затем с 1950 года на международные маршруты вышли Lockheed Constellation. В послевоенные года также активно использовались восемь DC-3 Dakota, последние из которых были выведены из эксплуатации в 1970 году.
В 1950-е с появлением реактивной гражданской авиации авиакомпания приобрела Boeing 707. В 1953 году SAA стала первой авиакомпанией за пределами Великобритании, которая стала использовать реактивный лайнер De Havilland Comet, который был получен в лизинг от BOAC. В ноябре 1957 года начали выполняться «рейсы кенгуру» в Перт (Австралия). Первый Boeing 707 SAA совершил рейс в Европу в 1960-м году в Афины. Через два года реактивные самолёты SAA стали совершать беспосадочные рейсы из ЮАР в Великобританию и в другие европейские страны. Рейс Йоханнесбург-Нью-Йорк через Рио-де-Жанейро был открыт в октябре 1969 года. Позднее в 1971 году SAA получила Boeing 747-200 'Jumbo Jet', а затем в 1976 году — дальнемагистральный 747-SP и Airbus A300, в 1983 году во флот был введён 747—300 EUD.