XIII съезд Российской коммунисти́ческой па́ртии (большевико́в) проходил в Москве с 23 мая по 31 мая 1924.
На съезде присутствовало 748 делегатов с решающим и 416 делегатов с совещательным голосом, которые представляли 735881 члена и кандидата в члены партии. Резкое увеличение числа членов партии в сравнении с предыдущим съездом (почти вдвое) объясняется вступлением в ряды партии свыше 240 тысяч новых членов (в основном, рабочих) по «ленинскому призыву».
Летом-осенью 1923 года в СССР начался первый экономический кризис НЭПа, вызванный искусственным завышением цен на промышленные товары при занижении цен на продовольствие (см. Ножницы цен). К октябрю 1923 года это явление привело к тому, что крестьяне массово перестали покупать изделия промышленности.
К этому времени В. И. Ленин уже отошёл от дел, а среди его ближайших соратников развернулась ожесточённая борьба за право стать новым лидером партии и страны. Против Л. Д. Троцкого, бывшего фактически вторым лицом в государстве и командующим РККА, объединилось большинство ЦК во главе с неформальной «тройкой» Зиновьев-Каменев-Сталин. Летом 1923 года начались первые перемещения сторонников Троцкого на второстепенные должности. Особенно болезненно он воспринял «подкопы» под себя в своём собственном ведомстве — в Красной армии. «Тройке» удалось организовать комиссию, нашедшую в армии ряд недостатков. Под предлогом их устранения сентябрьский пленум ЦК 1923 года постановил расширить Реввоенсовет, введя в него ряд новых лиц, по большей части — политических противников Троцкого.
Троцкий постепенно терял власть, в том числе и над армией. Ему более ничего не оставалось, кроме как обратиться «через головы» партийных верхов непосредственно к рядовым коммунистам, среди многих из которых он, на тот момент, всё ещё сохранял значительное влияние, как один из организаторов Октябрьской революции и основатель Красной армии. 8 октября 1923 года Троцкий написал письмо ЦК и ЦКК с обширной критикой. 15 октября эта критика была развита «Заявлением 46-ти» (его подписали 46 известных партийцев), которое сам Троцкий, впрочем, не подписал.
Основным предлогом для недовольства был развернувшийся в стране экономический кризис, а также неумение (или нежелание) большинства ЦК воспользоваться революционной ситуацией, сложившейся в Германии в 1923 году вследствие Рурского конфликта. В сентябре 1923 также провалилось коммунистическое восстание в Болгарии. Революционная волна в Европе окончательно затухла, и все попытки возглавлявшегося Г. Е. Зиновьевым Коминтерна разжечь новые восстания проваливались (несколько позднее, в декабре 1924, также провалилась попытка переворота в Эстонии).