Ареа́льная лингви́стика (пространственная лингвистика) (от лат. area — площадь, пространство) — раздел языкознания, изучающий распространение языковых явлений в пространственной протяжённости и межъязыковом (междиалектном) взаимодействии на основе методов лингвистической географии[1]. Ареальная лингвистика выявляет ареалы взаимодействия диалектов, языков, языковых союзов (ареальных общностей) в результате изучения территориального распространения языковых особенностей и интерпретации изоглосс языковых явлений[2][3].
Ареальная лингвистика тесно связана с лингвистической географией и диалектологией[4]. В становлении ареальной лингвистики значительную роль сыграло появление диалектологических и лингвистических атласов как форм описания территориальных диалектов.
В основе ареальной лингвистики и лингвистической географии лежит концепция лингвистической непрерывности А. Пикте, отражённая в его работах середины XIX века и так называемая волновая теория образования и распространения родственных языков — теорией о распространении языковых инноваций из центра их появления к периферии, выдвинутой Г. Шухардтом (1868) и И. Шмидтом (1872)[1][5][6]. Дальнейшим этапом развития ареальной лингвистики стало создание атласов диалектов немецкого языка Г. Венкером (1881) и диалектов французского языка Ж. Жильероном и Э. Эдмоном (1902—1910), положившее начало лингвистической географии[1][7].
Основные принципы ареальной лингвистики были развиты в работе М. Дж. Бартоли в 1925 году («Введение в неолингвистику»), но впервые термин «пространственная (ареальная) лингвистика» появился в работах М. Дж. Бартоли и Дж. Видосси в 1943 году.
Значительный вклад в развитие ареальной лингвистики внесли А. Мейе (разработка базисных понятий), Б. А. Террачини, Дж. Бонфанте, Дж. Девото, В. Пизани (разработка теоретического основания и понятийного аппарата), В. Порциг, Э. Кошериу, А. Доз, П. Ивич и другие. Среди советских и российских учёных теория ареальной лингвистики разрабатывались Э. А. Макаевым, П. А. Бузуком, Р. И. Аванесовым, С. Б. Бернштейном, В. М. Жирмунским, М. А. Бородиной, Б. А. Серебренниковым, Д. И. Эдельман и другими[1][2].
Термин ареал используется для определения границ распространения языковых явлений, а также может употребляться для определения границ распространения языков.