Артефакт (археология)


Артефа́кт (лат. artefactum от arte – искусственно + factus – сделанный) — в археологии — объект, подвергнутый в прошлом направленному механическому воздействию, обнаруженный в результате целенаправленных археологических раскопок или какого-либо единичного, иногда случайного события. Примерами артефактов являются каменные инструменты, ювелирные изделия, оружие, керамика, постройки и их детали, угли древнего костра, кости, имеющие следы воздействия человека и др. Артефакты изучаются археологами, которые производят раскопки археологических памятников, исследуют и публикуют находки и результаты раскопок и восстанавливают по этим данным историческое прошлое человечества. Ценные с точки зрения науки или искусства артефакты демонстрируются в музеях и на выставках.

Слово артефакт в русскоязычной литературе используется относительно недавно и является заимствованием из английского языка (англ. artifact, artefact), которое в свою очередь происходит от лат. ars (искусственно) + лат. factum (сделанное). Термин проник в первобытную археологию, а затем в другие отрасли археологии из биологии и медицины. Также в русскоязычной литературе для названия артефактов использовались или используются такие эквивалентные термины:

Применение термина артефакт в археологии в целом нельзя признать приемлемым из-за его семантики. Априорно очевидно, почти все археологические находки изготовлены человеком. Термин применяется только в случаях решения альтернативы происхождения предмета между объектами природного происхождения и объектами, выполненными человеком. При доказательстве изготовления предмета человеком, предмет признаётся артефактом.

Археологи систематизируют найденные артефакты, сопоставляя разные совокупностей вещей и определяя их последовательности во времени. Они выделяют, в частности, способ изготовления артефактов, существующий на данной территории в течение долгого времени, выделяют археологические культуры, изучая по найденным черепкам керамических сосудов изменения в керамике и т.п.

По внешнему виду артефактов не всегда можно сразу понять, для чего они предназначались. В этом могут помочь исследование характера изношенности орудий, остатки какого-либо вещества на орудиях и сосудах.

Артефакты обретают особую ценность, когда известно взаиморасположение мест их обнаружения. Например, наконечник стрелы, найденный в области живота скелета погребенного с высокой вероятностью свидетельствует о том, что этого человека убили, тогда как такой же наконечник, обнаруженный в мусорной куче, может означать, что он просто попал в мусор при разделке туши убитого стрелой зверя.