Ближний Восток


Бли́жний Восто́к — историческое название региона, расположенного большей частью в Западной (Передней) Азии и частично в Северной Африке, на границе с Южной и Восточной Европой. Название этому ближайшему к ним восточному региону было дано европейцами. Основное население: арабы, персы, ассирийцы, азербайджанцы, евреи, египтяне, курды и турки. Также проживают армяне, грузины, греки, часть албанцев и боснийцев.

Ближний Восток населяют 350—360 млн мусульман (тюрки, персы, большинство курдов, арабы и др), 60—70 млн христиан (армяне, анатолийские греки, грузины, ассирийцы, копты, марониты и так далее), 9 млн иудеев, 3 млн друзов, примерно 1 млн езидов (часть курдов) и другие народы. Через Ближний Восток пролегает главный путь из Европы и Африки в Азию.

По классификации ООН Ближний Восток (как Middle East) охватывает Западную Азию и противопоставляется Центральной Азии (Central Asia) и Азиатско-Тихоокеанскому региону[1]. В русском языке Ближний Восток не всегда тождественен понятию Middle East (букв. Средний Восток), однако иногда в переводной литературе они используются как взаимозаменяемые. Так, основанное в 1939 году на бывших землях Османской империи Middle East Command переводится как средневосточное командование и как ближневосточное командование. Британское информагентство Би-би-си выделяет Ближний Восток (Middle East), наряду с Азией, Африкой и Европой, но не сводит его к ним.

В дореволюционной русскоязычной литературе термин Ближний Восток отсутствовал. Советская пресса начала активно писать о «Тучах над Ближним Востоком» в 1967 году в связи с арабо-израильским конфликтом[2]. В 1976 году выходит посмертная монография Н. В. Пигулевской, в названии которой присутствует термин Ближний Восток.

Границы Ближнего Востока чрезвычайно размыты (см. Большой Ближний Восток), так как регион расположен на пересечении Южной Европы и Северной Африки, и довольно дифференцирован от иных регионов Азии, имея самобытный строй общественности и культуру. Помимо арабских стран сюда также относят сопредельные мусульманские страны Азии (Турция[3], Иран). Реже — ряд негроидных стран Восточной Африки (Судан, Сомали, Джибути). Внутри Ближнего Востока выделяют африканскую и азиатскую часть.

Проблематично и спорно отнесение к Ближнему Востоку островных Кипра, Мальты, и стран Закавказья (которые геополитически, экономически, и историко-культурно тяготеют к Европе[4][5]), а также Афганистана (который расположен на пересечении Южной и Центральной Азии). Неоднозначно отнесение к данному геополитическому региону четырёх стран Средней Азии: Туркменистана, Таджикистана, Узбекистана, Кыргызстана[6]. Периферийную зону Ближнего Востока занимают страны Магриба (Алжир, Ливия, Мавритания, Марокко, Тунис)[7].