Каи́сса — вымышленная (анахроничная) фракийская дриада, изображаемая как богиня шахмат. Впервые была упомянута в эпоху Возрождения итальянским поэтом Иеронимом Вида[1].
Каисса возникла в стихотворении под названием «Scacchia Ludus», опубликованном в 1527 году Иеронимом Видой, в котором латинскими вергилианскими гекзаметрами описывается шахматная игра между Аполлоном и Меркурием в присутствии других богов.
Английский востоковед Уильям Джонс повторно использовал идею шахматной поэмы в 1763 году в своей собственной поэме «Каисса» или «Игра в шахматы», которая впервые была напечатана в 1772 году[2]. В ней рассказывается, что бог войны Марс пленился красотой дриады Каиссы и смог добиться её взаимности лишь благодаря изобретению шахмат. На протяжении почти 80 лет поэма оставалась малоизвестной, но в середине XIX века приобрела популярность благодаря трём публикациям:
С 19 века Каисса считается богиней шахмат. Также её называют шахматной музой. Русский перевод поэмы (переводчик М. Цейтлин) впервые опубликован в журнале «Шахматы в СССР» (1977).
Поэма открывается художественным описанием «бескровной войны», доставляющей большую радость богам и нимфам Олимпа. Во время игры нимф Делии и Сирены появляется очаровательная Каисса. В неё влюбляется бог войны Марс. Но его ухаживания не имеют успеха.
Тогда одна из нимф предлагает Марсу изобрести новую игру: