Ядовитыми свойствами характеризуются представители родов маек (Meloe), шпанских мушек (Lytta), нарывников (Mylabris). Особенно ядовита гемолимфа божьих коровок (Coccinellidae), краснокрылов (Lycidae), мягкотелок (Cantharidae), малашек (Melyridae) и, конечно, нарывников (Meloidae). Используют ядовитую гемолимфу для защиты от поедания врагами и многие листоеды (Chrysomelidae). У некоторых тропических листоедов гемолимфа настолько ядовита, что применяется туземцами для изготовления отравленных стрел[1].
Шпанская мушка Lytta vesicatoria может вызывать отравление при контакте с кожей, либо при попытке применить препарат из этого насекомого для усиления эрекции. В случае контакта эти насекомые выделяют агент кантаридин, вызывающий образование пузырей; при его проникновении в эпидермис раздражение и образование пузырей наблюдаются уже через несколько часов после контакта.
В случае заглатывания кантаридин может вызвать сильные желудочно-кишечные расстройства с симптомами тошноты, рвоты, диареи и схваткообразных болей в животе. При первоначальном контакте с мушкой возникают ощущение жжения, колющая боль и умеренные высыпания. Через несколько часов развиваются мягкие продолговатые пузырьки и буллы.
При применении препарата шпанской мушки как афродизиака, может возникнуть отравление, при котором наблюдались ненапряженный приапизм и фебрильная лихорадка, разрешившиеся при консервативной терапии самостоятельно через 36-48 часов. В сочетании с приапизмом может наблюдаться затяжная стенокардия и расстройство мозгового кровообращения (см. Шпанской мушки дерматит).
При применении в народной медицине «жуков-афродизиаков» может возникнуть отравление, отмечается язвенный дерматит кожи полового члена и баланопост вследствие местного применения мази из жуков-маек для стимуляции эрекции.
Гемолимфа жуков-нарывников Mylabris cinjcta вызывает пузырчатый дерматит. Содержащийся в гемолимфе яд кантаридин вызывает гиперемию и воспаление кожи, нередко повреждает внутренние органы, чаще почки, а при попадании яда внутрь возникают гастрит, энтерит, нефрит[2].