Крица


Кри́ца — рыхлый ком размягчённого губчатого железа в смеси со шлаком и частицами несгоревшего угля, образующийся при плавке железной руды в условиях низких относительно доменной плавки температур (до 1300 °С). Название произошло от древнерусского «кръч» — кузнец[1]. Также крицу называют сыродутным железом[2].

В глубокой древности железо получали нагреванием железных руд в смеси с древесным углем в ямах, расположенных ниже поверхности земли и часто окружённых небольшим валом из глины и мелких камней для уменьшения потерь тепла. Первым металлургическим агрегатом, специально предназначенным для восстановления железных руд, являлся низкий (высотой 1—1,5 м) сыродутный горн. Под воздействием горячего восстановительного газа в нём образовывалась крица, поскольку температура в горне не превышала 1300 °С и была недостаточной для образования чугуна[3][1].

После 4—5 часов непрерывной работы печи раскалённую до белого каления крицу клещами извлекали через пролом в передней стенке горна вместе с частью шлака и кусочками угля. Металл уплотняли деревянным молотом, большие крицы топором разрубали на 2—4 части и ковали ручным кузнечным молотом для удаления шлака из пор (его начальное количество составляло 4—6 % по массе). Основная часть шлака выжималась из металла, а оставшийся шлак в количестве 1—2 % располагался в виде нитей, переплетавшихся с волокнами металла. Перед следующей плавкой переднюю стенку горна ремонтировали, вставляли новое сопло, охладившуюся кладку разогревали сжиганием порции древесного угля, после чего начинали получение новой крицы. В зависимости от размеров горна и интенсивности подачи дутья за одну плавку получали 10—80 кг металла, а число выработанных за сутки криц достигало 3—4.

В каталонском горне крицу извлекали клещами через верх, используя в качестве рычагов ломы́. Для облегчения работы одну из боковых стенок горна делали ниже другой. Масса крицы достигала 100—150 кг, в течение года производили до тысячи криц[4]. Горячую крицу уплотняли механическим молотом, приводимым в действие водяным колесом[2].

Наиболее распространённая теория получения крицы заключается в том, что железная руда восстанавливалась до металла в твердом состоянии в виде пористой пастообразной низкоуглеродистой массы, сквозь которую проникал вязкий железистый шлак, хорошо плавящийся при температуре выше 1200 °С. В результате пористое железо образовывало достаточно плотную крицу и обычно не было насыщено углеродом. Лишь в отдельных местах формировались науглероженные зоны. Целью плавки было получение как можно более мягкого (низкоуглеродистого) ковкого металла.