Магистр — учёная степень, введённая в Российской империи во второй половине XVIII века. Степень магистра занимала среднее положение между учёной степенью кандидата и степенью доктора в триаде учёных степеней «кандидат — магистр — доктор». Учёная степень магистр понимается также «как первая учёная степень, дающая право на занятие кафедр»[1]. Соответствует современному кандидату наук[2].
В 1750-х годах в Московском университете преподавали магистры Н. Н. Поповский, А. А. Барсов, Ф. А. Яремский, А. А. Константинов, Н. Папафило, Ф. де Лабом, И. Ф. Литке (Литкен) и Д. В. Савич. Поповский, Барсов, Яремский и Констан-тинов были возведены в магистерскую степень в Академии наук 17 января 1754 года[3]. Савич был магистром Виттенбергского университета. Де Лабом и Литке названы магистрами философии и свободных наук в «Объявлениях...»[4]. В Императорском Московском университете первые магистры появились со второй половины 1758 года: по распоряжению куратора И. И. Шувалова звание «магистров Московского университета» получили лекторы иностранных языков Н. Папафило, В. Рауль, И. Г. Рейхель и преподаватель всеобщей истории Х. Г. Кёльнер.
В 1760—1790 годах звание «магистров философии и свободных наук» в Московском университете присваивалось после экзамена его выпускникам, начинавшим самостоятельное преподавание на философском факультете: Дмитрию Аничкову (1762), Ивану Алексееву (1762), Семёну Лобанову (1760-е), Ивану Урбанскому (конец 1760-х), Илье Климову (1778), Андрею Рогову (1778), Дмитрию Синьковскому (1778), Ивану Фрязину (1778), Василию Аршеневскому (1785), Михаилу Снегирёву (9 января 1786), Максиму Сапожникову (1786), Андрею Брянцеву (1787), Михаилу Панкевичу (1788), Павлу Сохацкому (1788), Якову Рубану (1790), Антону Барсову (1793)[5].
Звание «магистр» было закреплено законодательно «Предварительными правилами народного просвещения» (24.01.1803), а указом императора Александра I было принято «Положение о производстве в учёные степени» (20.01.1819), унифицировавшее систему учёных степеней и требования к ним в заведениях, подведомственных Департаменту народного просвещения.
Степень магистра занимала среднее положение между учёной степенью кандидата и степенью доктора в триаде кандидат — магистр — доктор. Магистерская степень давала право на чин 9-го класса по Табели о рангах (титулярного советника). В 1884 году в большинстве высших учебных заведений России отменяется кандидатская степень и утверждается двухуровневая система «магистр — доктор»[6][7].