Малая планета


Малая планета (или планетоид) — небесное тело, движущееся по орбите вокруг Солнца и не классифицированное ни как планета, ни как комета[1].

До 2006 года термин «малые планеты» являлся синонимом термина «астероиды»[2], однако 24 августа 2006 года Международный астрономический союз (МАС) впервые дал определение термину «планета». Под это определение не подходил Плутон, ранее считавшийся девятой планетой Солнечной системы, и МАС причислил его к новой категории карликовых планет вместе с Эридой и Церерой[3][4].

Таким образом, к малым планетам относятся карликовые планеты и астероиды, а не входят в их число кометы и тела с диаметром менее 30 м — метеороиды[5]. Термин не является официальным, в отличие от терминов «планета», «карликовая планета» и «малые тела Солнечной системы»[4].

Само же понятие «малая планета» включает в себя карликовые планеты, астероиды, троянские спутники, кентавры и различные транснептуновые объекты[6]. Каталогизацией таких объектов занимается Центр малых планет, и, по данным 2019 года, открыто почти 795 тысяч таких объектов[7].

Церера — открытая в 1801 году малая планета, и, когда выяснилось, что таких объектов много, а их размеры значительно меньше, чем у планет, появилось понятие «малая планета». Также использовался термин «планетоид», в то время синонимичное «малой планете»[8].

Все открытые тела нужно обозначать, и с малыми планетами это делается в три этапа: сначала объект получает временное обозначение, так как он ещё может оказаться ошибочно открытым, либо оказаться потерянным. Это название остаётся у объекта до подтверждения и точного определения параметров орбиты, после чего объект становится пронумерованной малой планетой. Наконец, объект может получить осмысленное название вместо номера, однако, название имеет очень малое количество объектов[14]. Например, это может выглядеть так: