Навязчивая мелодия (earworm или brainworm) — легко запоминающееся музыкальное произведение (мелодия), которое постоянно повторяется в голове, как только оно перестаёт играть[1]. Обычно описывается как непроизвольное повторение музыкальных образов[2][3]. Слово earworm — это калька от немецкого Ohrwurm.[4].
Феномен широко распространён, и не следует путать его с палинакузисом — редким заболеванием, вызванным повреждением височной доли головного мозга, что приводит к слуховым галлюцинациям[5]. Самое раннее известные использование — в новелле Десмонда Бэгли 1978 года «Свободные» (Flyaway)[6].
Исследователи, которые изучали этот феномен: Теодор Райк[7], Шон Беннетт[8], Оливер Сакс[9], Дэниел Левитин[10], Джеймс Келларис[11], Филипп Бимен[12], Вики Уильямсон[13]и Питер Сенди (с более теоретической точки зрения).[14]
Согласно исследованиям Джеймса Келлариса, 98 % людей сталкиваются с навязчивыми мелодиями; женщины и мужчины одинаково часто, но повторение этих мелодий в среднем длится дольше у женщин и раздражает их больше.[15][16] По этим данным, на песни с текстами пришлось 73,7 %, а на инструментальную музыку — лишь 7,7 % случаев.[17]
Исследователь Вики Уильямсон из Голдсмитского университета Лондона в ходе независимого исследования обнаружила, что навязчивые мелодии коррелируют с воздействием музыки, и могут быть вызваны переживаниями, которые вызывают воспоминания о песне (непроизвольное запоминание), например, когда человек встречает слово, напоминающее о песне, слышит несколько нот из песни или испытывает эмоции, которые ассоциируются у него с этой песней. Список песен, собранный в ходе исследования, не выявил никаких особых закономерностей, кроме популярности.[18]
В 2010 году в Британском журнале психологии были опубликованы данные, непосредственно касающиеся этой темы, и результаты исследования подтверждают прежние утверждения о том, что навязчивые мелодии обычно длятся от 15 до 30 секунд и чаще встречаются у тех, кто интересуется музыкой.[19]