Пещерная живопись (часто называемая наскальной живописью) — изображения в пещерах, выполненные людьми эпохи палеолита, один из видов первобытного искусства. Большинство подобных объектов найдено в Европе, так как именно там древние люди были вынуждены жить в пещерах и гротах, спасаясь от холодов. Но такие пещеры есть и в Азии, например, Ниах-Кейвз на острове Калимантан на территории Малайзии. Именно в Азии, в карстовых пещерах в округах Марос и Панкеп на острове Сулавеси (Индонезия), обнаружен самый древний (по состоянию на январь 2021 года) рисунок животного — изображение целебесской свиньи, возраст которого превышает 45 500 лет.
Долгие годы современная цивилизация не имела представления о каких-либо объектах древней живописи. Лишь в 1879 году испанский археолог-любитель Марселино Санс де Саутуола во время прогулки со своей девятилетней дочкой Марией случайно наткнулся на пещеру Альтамира, своды которой были украшены множеством рисунков древних людей. Не имевшая аналогов находка потрясла исследователя и сподвигла его на тщательное изучение открытых изображений. Годом позже Саутуола и его друг Хуан Виланова-и-Пьера (Juan Vilanova y Piera) из Мадридского университета совместно опубликовали результаты своих исследований, в которых датировали наскальные рисунки в Альтамире эпохой палеолита. Многие учёные восприняли это сообщение крайне неоднозначно, Саутуолу обвиняли в фальсификации находок, однако позднее подобные пещеры с древними изображениями были открыты во многих других уголках планеты.
Пещерная живопись стала объектом большого интереса со стороны ученых мира с момента её открытия в XIX веке. Первые находки были сделаны в Испании, однако впоследствии наскальные рисунки были открыты в разных регионах мира — от Европы и Африки до Малайзии и Австралии, а также в Северной и Южной Америке. Наскальные рисунки являются источником ценной информации для множества научных дисциплин, связанных с изучением древности, — от антропологии до зоологии. Наличие наскальных рисунков свидетельствует не просто о том, что здесь была стоянка первобытных людей, но и о существовании у данного первобытного сообщества культуры. А возраст рисунков и их сюжеты позволяют ученым составить представление о состоянии мира и о жизни первобытных сообществ на момент создания изображений. В некоторых случаях наскальная живопись является практически единственным источником, из которого можно узнать подробности о древней истории местности; например, благодаря пещерной живописи, найденной на той территории Северной Африки, которую ныне занимает пустыня Сахара, известно, что во времена палеолита и неолита её экосистема сильно отличалась от современной и была достаточно богатой. Наскальные рисунки также помогли определить примерное время опустынивания Сахары и появления в Северной Африке новых видов животных, таких как верблюды.