Средневековый метал (нем. Mittelalter metal, англ. Medieval metal) — поджанр фолк-метала, который объединяет хард-рок или метал со средневековой музыкой. Жанр возник в середине 90-х, благодаря экспериментам групп Subway to Sally, In Extremo и Corvus Corax. Он характеризуется использованием широкого спектра народных и средневековых инструментов.
Немецкая мидивал-фолк-рок-группа 70-х Ougenweide считается одной из самых ранних групп, оказавших влияние на средневековый метал. Несмотря на то, что группа существовала задолго до появления средневекового метала, её причисляют к родоначальникам жанра.[1]
Однако наибольшее влияние на жанр оказала фолк-группа Corvus Corax, образованная в 1989 году.[3] В своих записях Corvus Corax используют музыкальные инструменты собственного изготовления, воссозданные по образам тщательно изученных средневековых инструментов.[4] Они также известны использованием «подлинного исходного материала»,[4] исполняя мелодии, записанные в средневековой литературе с помощью невм, однако применяя при этом собственные аранжировки.[5] Они описывают свой подход к средневековой музыке, как «громче, грязнее и мощнее».[6] В результате их ассоциируют с музыкой шумных средневековых таверн и пивных, а не со спокойной музыкой королевских дворцов и церквей.[2][3]
С другой стороны большое влияние на средневековый метал имела английская фолк-метал-группа Skyclad.[7][8] На их влияние ссылается группа Subway to Sally.[9] Впрочем влияние Skyclad, создателей фолк-метала, на региональную сцену фолк-метала очевидно.
Группа Subway to Sally из восточной Германии была сформирована в 1992 году как англоязычная фолк-рок-группа, включающая элементы ирландской и шотландской музыки.[10] Именно тогда состоялся первый концерт от которого музыканты и ведут отсчет своей деятельности.[11] Начиная со второго альбома «MCMXCV», выпущенного в 1995 году, группа начинает исполнять песни на немецком языке.[10] Под влиянием группы Skyclad[8] они исполняют смесь тяжёлого рока и метала, обогащенного средневековыми мелодиями, проникнутыми в композиции через звучание волынки, шарманки, лютни, мандолины, скрипки и флейты, в сочетании с немецкоязычной романтической поэзией в лирике.[12] С приобретением успеха в родной Германии они становятся изобретателями средневекового метала.[13]
Концерт 1994 года в Берлине способствовал сотрудничеству между рок-группой Noah и участниками вышеупомянутой группы Corvus Corax.[14] Это сотрудничество привело в конечном итоге к превращению Noah в In Extremo. Начав с двух акустических альбомов они выпустили метал-альбом «Weckt die Toten!» в 1998 году.[15][16] Также немалый успех группе принёс их яркий имидж, они взлетели на вершины германских чартов.[17]