Окончил физико-математическую школу № 239, затем — биолого-почвенный факультет ЛГУ им. А. А. Жданова. По специальности — эмбриолог. Несколько лет работал в научно-исследовательских институтах Ленинграда. Занимался тератогенезом (изучение уродливого развития животных и человека), экспериментальной биологией и медициной. Имеет ряд научных работ.
Художественную прозу пишет с 1980 г. Печатается с 1984 года. Автор 17 книг. Лауреат многих литературных премий. Издавался в Болгарии, Венгрии, Польше, Чехии, Эстонии, Японии. Общий тираж книг — около 500 000 экземпляров. Член Союза писателей Санкт-Петербурга[1] и Союза российских писателей, член Русского ПЕН-центра.
В литературе начинал как фантаст. В настоящее время пишет в жанре «магического реализма», иногда обозначая его как мистический реализм. Пытается продолжать традиции «петербургской прозы», заложенные Гоголем и Достоевским. Многие произведения автора обращены к магии и философии Петербурга.
Один из основателей (вместе с Андреем Лазарчуком и Виктором Пелевиным) «турбореализма» — литературного направления, стоящего на грани реализма и фантастики. Статьи о турбореализме выходили в США и Японии.
Автор многих статей по аналитике современности, напечатанных в изданиях «Знамя», «Колокол», «Нева», «Октябрь», «Новый мир», «Россия XXI», «Росбалт» и других. Автор книги по философской аналитике «Освобожденный Эдем» (2008). Лауреат Всероссийского интеллектуального конкурса «Идея для России», эксперт Международной ассоциации «Русская культура», руководитель Петербургского интеллектуального объединения «Невский клуб».