Сюй Юнь (кит. трад. 虛雲, упр. 虚云, пиньинь Xūyún; при рождении Сяо Гуянь кит. трад. 萧古巖, упр. 萧古岩, пиньинь Xiāo Gǔyán; 26 августа 1840 (по некоторым данным ±1871) — 13 октября 1959 [1][2][3] — известный чань-буддийский учитель и один из самых влиятельных буддийских учителей XIX и XX веков. Согласно некоторым источникам, Сюй дожил до возраста 119 лет.
Сяо Гуянь родился в провинции Фуцзянь, во времена империи Цин. Его мать умерла при родах. На тридцатом году правления «Даогуан» (1850 год), когда Сяо Гуяню было одиннадцать лет, его отец вернулся в Цюаньчжоу.
Первое знакомство Сяо Гуяня с буддизмом произошло на похоронах бабушки. Вскоре он начал читать сутры, а затем совершил паломничество на гору Хэншань, ту из «Пяти великих гор» Китая, что находится на юге. В четырнадцать лет он объявил, что хочет отказаться от материального мира в пользу монашеской жизни. Его отец не одобрял буддизм, он постарался обратить внимание сына на даосизм и пригласил даосского учителя. У Сяо Гуяня был доступ к старинным манускриптам из собрания его отца. Изучив многие из них, он обнаружил манускрипт «История горы благовоний», где описывалась жизнь Авалокитешвары. Так монашеский путь произвёл на Сяо Гуаня глубокое впечатление, и в будущем это подтолкнуло его присоединиться к сангхе. Он решил, что жизнь должна воплощать сердечное единство человека и природы, благодаря чистой практике и вере в высокие идеалы.[4]
Когда Сяо Гуяню было семнадцать, он уже практиковал даосизм в течение трёх лет: дыхательные упражнения, «внутреннюю алхимию», аскетический образ жизни. И всё же он чувствовал, что чего-то не хватает: «Будто пытаешься почесать ногу сквозь ботинок». Часто он думал «покинуть дом» — стать буддийским монахом. Однажды, когда его дяди не было дома, Сяо Гуянь отправился в побег на Южную гору. Там, во древнем храме, он собирался обрить голову, а затем принять монашеское обучение. Но посланники его дяди перехватили его на извилистой горной тропе и сопроводили обратно.[5] Вернув Сяо Гуяня домой, родственники опасались нового побега, поэтому его отправили с двоюродным братом, Фу Ко, в Цюаньчжоу. Под давлением отца Сяо Гуянь женился на двух женщинах из семей Тянь и Тань, однако их семейная жизнь была свободна от страсти. Он подробно разъяснял обеим женщинам Буддадхарму, и они охотно её изучали.[6]
Сяо Гуянь и его кузен Фу Ко дружили и уважали друг друга. К тому времени, Фу Ко уже изучал Буддадхарму — и разделял стремления Сяо Гуяня. На девятнадцатом году жизни Сяо Гуань, вместе с Фу Ко, отправился в путешествие на гору Барабан (Гу Шань), что в Фучжоу. Прежде, чем уйти, он написал «Хвалебную песнь кожаной сумке»[7], которую посвятил своим жёнам (впоследствии сёстрам-монахиням).[8] В монастыре Гу Шань он принял постриг. Когда его отец послал агентов, чтобы найти его, Сюй Юнь спрятался в гроте за монастырем, где жил в отшельничестве на протяжении трёх лет. В возрасте двадцати пяти лет Сюй Юнь узнал, что отец умер, а мачеха и две жены начали монашескую жизнь.