Ха́рлем (нидерл. Haarlem, МФА: [ˈɦaːrlɛm]; в русских текстах часто транслитерируется как Га́рлем или Га́арлем[1]) — город и община на западе Нидерландов, столица провинции Северная Голландия и часть конурбации Рандстад.
Порт на реке Спарне, расположен примерно в двадцати километрах западнее Амстердама недалеко от прибрежных дюн.
Первое упоминание о Харлеме относится к X веку. Его название происходит от слов Haaro-heim или Harulahem, что означает «высокое место на песке, покрытом деревьями». Сначала это было небольшое поселение, но благодаря удачному расположению — недалеко от реки Спарны и большого пути, связывающего север и юг — в XII веке посёлок превратился в укреплённый город, который Голландские графы в XII веке сделали своей резиденцией. Первые фортификационные укрепления до нашего времени почти не сохранились.
В начале XIII века в ходе 5-го крестового похода рыцари Харлема приняли участие в захвате египетского порта Думьят, за что в 1219 году были отмечены графом Вильгельмом I, и Харлем получил право изображать на своём гербе графский меч и крест. 23 ноября 1245 года граф Вильгельм II пожаловал Харлему статус города, что означало получение ряда привилегий. Среди них было и право самостоятельного правосудия, заменившего Графский суд, что позволило ускорить вершение судебных дел и способствовало развитию растущего города.
После осады Харлема жителями окрестных земель около 1270 года вокруг города была построена защитная стена, которая, скорее всего, представляла собой земляной вал с деревянными воротами. В конце XIV века вместо этой не очень надёжной защиты, не отвечавшей нуждам разрастающегося города, вокруг города была воздвигнута стена высотой в 16,5 метров и вырыт канал 15-метровой ширины.
В то время все городские постройки были деревянными, и огонь представлял для города огромную опасность. Так, в 1328 году город был практически сожжён дотла. Была сильно повреждена церковь Св. Бавона, на восстановление которой потребовалось более 150 лет. 12 июня 1347 года случился очередной сильный пожар. Третий большой пожар произошёл в 1351 году, разрушив среди прочих зданий графский дворец и здание ратуши. Поскольку к тому времени дворец в Харлеме графам был уже не нужен (его функции взял на себя замок Риддерзаал в Гааге), земля, на которой он стоял, была подарена городу, и позднее на этом месте было воздвигнуто новое здание городской ратуши.