Плоский мир — вымышленное место действия всех фэнтезийных романов Терри Пратчетта о Плоском мире . Он состоит из большого диска (в комплекте с обрывом на краю света и последующим водопадом), покоящегося на спинах четырех огромных слонов , которые, в свою очередь, стоят на спине огромной черепахи по имени Великий А'Туин ( похож на Чукву или Акупару из индуистской мифологии ), поскольку он медленно плывет в пространстве. Было показано, что Диск находится под сильным влиянием магии , и хотя Пратчетт придал ему определенное сходство с планетой Земля , он также создал для него свою собственную физическую систему.
Великий А'Туин - это Гигантская Звездная Черепаха (из вымышленного вида Chelys galactica ), которая путешествует по пространству вселенной Плоского мира , неся четырех гигантских слонов (по имени Берилия, Тубул, Великий Т'Фон и Джеракин), которые, в свою очередь, несут Плоский мир. В повествовании А'Туин описывается как «единственная черепаха, когда-либо фигурировавшая на диаграмме Герцшпрунга-Рассела ». [1]
Пол Великого А'Туина неизвестен жителям Плоского мира (хотя в «Цвете волшебства» Пратчетт описывает черепаху как мужчину), [2] но является предметом многочисленных спекуляций некоторых из лучших научных умов Плоского мира. Пол Мировой Черепахи играет ключевую роль в подтверждении или опровержении ряда противоречивых теорий о цели путешествия Великого А'Туина через космос . Если, как утверждает версия популярной « теории Большого Взрыва » для Плоского мира, Великий А'Туин движется от места рождения ко времени спаривания, то в момент спаривания цивилизацийДиска можно раздавить, просто соскользните, иначе всему миру придет конец. Гипотеза состоит в том, что все звезды на небе, очевидно, также являются мирами, переносимыми гигантскими черепахами, и что, когда все черепахи встретятся, они страстно спарятся в первый и единственный раз; предполагается, что в результате этого спаривания родятся новые черепахи, несущие новый образец миров. Попытки телепатов узнать больше о намерениях Великого А'Туина не увенчались успехом, главным образом потому, что они не осознавали, что функции его мозга происходят в такой медленной временной шкале. Все, что они смогли различить, это то, что Великий А'Туин чего-то ждет.
Другая теория, описываемая как популярная среди ученых Плоского мира как версия теории устойчивого состояния Плоского мира, которая во вселенной известна как теория «устойчивой походки», состоит в том, что он / она пришел из ниоткуда и собирается продолжать плавать. через космос в никуда навсегда. Эрик показывает, что Великий А'Туин мгновенно создается из ничего, по-видимому, в поддержку теории «устойчивой походки»; однако события в «Фантастическом свете» , в которых Великий А'Туин присутствовал при вылуплении восьми маленьких черепашек, у каждой из которых было по четыре слоненка и собственный крошечный дисковый мир, похоже, подтверждают гипотезу Большого взрыва.
С тех пор маленькие черепашки отправились в свои собственные путешествия. Было ли это событием, которого с нетерпением ждал Великий А'Туин, или это был всего лишь один шаг к его конечной цели, не упоминается.
Упоминалось, что Великий А'Туин часто переворачивался на живот, чтобы избежать столкновений с астероидами и кометами, или даже выхватывал эти снаряды с неба, которые в противном случае могли бы уничтожить Диск. Эти трюки не влияют на население Диска, за исключением того, что они вызывают сильную морскую болезнь у любого, кто случайно смотрит в это время на ночное небо. Известно, что А'Туин делает более сложные кувырки и штопоры, но они встречаются реже. Это похоже на привычку морских черепах в реальном мире переворачиваться панцирем вниз, чтобы защитить себя от акул.