Старческий грех — повестьАлексея Писемского, вышедшая в 1861 году. Впервые оно появилось в январском номере «Библиотеки для чтения » за 1861 год, датированном «23 ноября 1860 года, Петербург», а позднее в том же году вошло в «Сочинения А. Ф. Писемского», составленные и опубликованные Федором Стелловским . [1]
В повести изображена жизнь провинциального военнослужащего с детства до самой смерти. Иосиф Ферапонтов живет в мире отсталости, жестокого семинарского обучения, эгоистичных дворян и безобразного крепостничества. Все это показано Писемским в бескомпромиссной реалистической манере.
Ферапонтов — любитель литературы и искусства, сначала заканчивает школу, а затем получает государственную должность, где служит верой и правдой до средних лет. Затем он знакомится с красивой молодой женщиной по имени Эмилия Костырева и мужчиной по имени Бжестовский, который утверждает, что является ее братом. Они убеждают Ферапонтова, что им нужно более двух тысяч рублей для погашения непогашенных долгов молодой женщины. Костырева использует обаяние и сексуальную привлекательность, чтобы подчинить Ферапонтова своему влиянию.
Ферапонтов сначала посещает нескольких местных помещиков, чтобы попытаться найти того, кто одолжит ему необходимые деньги. Он встречается только с нечестными и жестокосердными дворянами, которые относятся к нему неуважительно и отклоняют его предложения о кредите.
Затем Ферапонтов возвращается к работе в своем офисе, и вскоре представитель богатого местного графа кладет ему на хранение крупную сумму денег. Вместо того, чтобы внести депозит в учет, он крадет деньги и помещает их на счет Эмилии Костыревой. Вскоре его арестовывают, и он узнает, что Костырева и Бжестовский использовали деньги, чтобы пожениться, и что история с долгами была подделкой. Ферапонтова сажают в тюрьму, где он вешается в своей камере.
«Грех старика» — важное произведение в писательской карьере Писемского. Писемский изображает тяжелую жизнь Ферапонтова и делает его симпатичным персонажем, не прибегая к какой-либо сентиментальности. Критик М. де Пюль сказал о Писемском в рецензии на « Грех старика» , что «сила таланта Писемского есть холодная и внешняя сила; она поразит вас блестящей вспышкой, но не согреет вашу душу; она заставит ты содрогаешься, но не плачешь... Эта сила представляет собой и торжество, и, без сомнения, и муки его таланта. [2]