Чай в Азербайджане подают свежезаваренным, горячим и крепким. Обычно он имеет яркий цвет и подается в хрустальных или любых других стаканах или чашках. Азербайджанцы часто используют традиционное стекло армуду (грушевидной формы). Чай подают постоянно, когда есть гости или когда идет интересная беседа. Для азербайджанцев чай с молоком – редкость. По распространенному мнению, употребление чая с кусковым сахаром вместо песочного сахара пришло из средневекового периода, когда правители, боявшиеся отравиться, проверяли свой чай, макая в напиток кусочек сахара (считалось, что яд вступит в реакцию к сахару). [1] Традиционный чай подают с лимоном, кубиками сахара , сладостями и фруктовыми десертами (не вареньем). [2] Иногдадобавляют тимьян , мяту или розовую воду , которая, как полагают, полезна для желудка и сердца. [1]
У азербайджанцев чай ассоциируется с теплом, традиция гостеприимства [2] гласит, что нельзя отпускать гостя из дома без хотя бы одной чашки чая.
Чай в Азербайджане подают также во время сватовства . После завершения переговоров сватов горничная принесет чай. Если чай подается без сахара, это признак того, что шансы на брачный договор очень малы; и наоборот, если чай подадут с сахаром, значит, будет свадьба. [1]
Азербайджанцы могут пить чай в традиционных чайных домах, называемых чайхана. Мужчины сидят в чайхане, играют в нарды ( нарды ), читают газеты и пьют чай. [3] Исторически азербайджанские женщины не ходили в общественные места, поэтому чайхана раньше была местом для мужчин. [4]
Исторически производство чая было одной из основных отраслей промышленности в Азербайджане. Хотя первые чайные кусты были коммерчески выращены в Азербайджане еще в 1912 году, коммерческое значение выращивание чая приобрело в 1930-х годах при советской власти. [5] В 1934 году специалисты из Москвы посетили Ленкорань и взяли образцы почвы. Они проанализировали образцы и обнаружили, что Ленкорань является одним из самых плодородных районов выращивания чая. С этого времени в Лянкяране и соседних регионах действуют чайные фабрики. С тех пор Лянкяран стал основным районом Азербайджана по выращиванию риса, чая, цитрусовых и овощей.
В 1980-е годы производство чая достигло пика в Азербайджанской ССР . Ежегодно в это время собирали примерно 34–38 000 тонн чайного листа. Однако производство чая сократилось в результате распада бывшего Советского Союза . В 2007–2008 годах было собрано менее 500 тонн и это была самая низкая отметка. [6]