Билл Робинсон по прозвищу Боджанглс (урожденный Лютер Робинсон ; 25 мая 1878 — 25 ноября 1949) — американский чечеточник, актер и певец, самый известный и самый высокооплачиваемый чернокожий артист в Соединенных Штатах в первой половине года. 20 века. [1] [2] Его долгая карьера отражала изменения во вкусах и технологиях американских развлечений. Его карьера началась в эпоху шоу менестрелей и перешла в водевиль , бродвейский театр, звукозаписывающую индустрию, голливудские фильмы, радио и телевидение.
По словам танцевального критика Маршалла Стернса , «вклад Робинсона в чечетку точен и конкретен. Он поставил ее на цыпочки, танцуя прямо и раскачиваясь», добавив «доселе неизвестную легкость и присутствие». [3] : стр. 186–187. Его фирменным номером был танец на лестнице, в котором он постукивал вверх и вниз по лестнице в ритмически сложной последовательности шагов, танец, который он безуспешно пытался запатентовать. Ему также приписывают популяризацию слова «копасетик» , неоднократно используя его в водевилях и выступлениях на радио.
Он известен своими танцами с Ширли Темпл в серии фильмов 1930-х годов, а также главной ролью в мюзикле « Штормовая погода» (1943), основанном на его собственной жизни и выбранном для сохранения в Национальном реестре фильмов . Он использовал свою популярность, чтобы бросить вызов и преодолеть многочисленные расовые барьеры. Робинсон был одним из первых менестрелей и исполнителей водевиля, которые выступали в роли Блэка без использования блэкфейса , а также одним из первых чернокожих исполнителей, выступавших сольно, преодолев правило двух цветов водевиля . [4] Кроме того, он был одним из первых чернокожих хедлайнеров бродвейских шоу. Робинсон был первым чернокожим исполнителем, появившимся в голливудском фильме в составе межрасовой танцевальной команды (вместе с Ширли Темпл в « Маленьком полковнике» , 1935), и первым чернокожим исполнителем, возглавившим бродвейскую постановку смешанной расы.
Робинсон подвергся резкой критике за его явное молчаливое принятие расовых стереотипов той эпохи, причем некоторые критики называли его дядей Томом . Его это сильно возмущало, и его биографы предположили, что критики недооценивали трудности, с которыми сталкивались чернокожие исполнители, взаимодействующие с основной белой культурой того времени, и игнорировали его многочисленные усилия по преодолению расовых предрассудков. В своей общественной жизни Робинсон руководил попытками убедить полицейское управление Далласа нанять первого чернокожего полицейского; лоббировать президента Франклина Делано Рузвельта во время Второй мировой войны за равное обращение с чернокожими солдатами; и организовать первое комплексное публичное мероприятие в Майами - сбор средств, в котором приняли участие как черные, так и белые жители города.
Робинсон был популярной фигурой как в черных, так и в белых мирах развлечений своей эпохи, и его помнят за поддержку, которую он оказывал коллегам-исполнителям, в том числе Фреду Астеру , Элеоноре Пауэлл , Лене Хорн , Джесси Оуэнсу и братьям Николас . [5] [6] Сэмми Дэвис-младший и Энн Миллер считали его учителем и наставником, Миллер сказал, что он «изменил ход моей жизни». Грегори Хайнс продюсировал и снялся в биографическом фильме о Робинсоне, за который получил премию NAACP за лучшую мужскую роль .
Несмотря на то, что Робинсон был самым высокооплачиваемым чернокожим артистом того времени, он умер без гроша в 1949 году, его похороны оплатил давний друг Эд Салливан . В 1989 году Конгресс объявил день рождения Робинсона 25 мая Национальным днем чечетки . [7] [8]