Военные Чола ( тамильский : சோழர் படை ) были организованы в средневековую эпоху императором Раджараджа Чола I. Чола из династии Виджаялайя , которые правили частями Южной Индии и Ланки между десятым и тринадцатым веками нашей эры, зависели от своей армии и флота в расширении и поддержании порядка в своей огромной империи. Чола был главой этой армии и флота.
В надписях Чола многочисленные полки упоминаются под конкретными именами. Раджараджа Чола I создал мощную постоянную армию и значительный флот, достигший еще больших успехов при его сыне Раджендре Чоле I. Армия состояла из пехотного , кавалерийского и слоновьего корпусов. В древней индуистской литературе нет никаких свидетельств существования традиционного корпуса колесниц; скорее, были другие специалисты, вроде лучников ( виллигал ).
Говорят, что на пике своего развития армия Чоланов насчитывала два миллиона солдат, одновременно сражавшихся за свое королевство. Китайский географ Чау Джу-куа , писавший примерно в 1225 году, дал следующий отчет об армии Чола:
Эта страна [Чола] находится в состоянии войны с королевством [запад] Индии. Правительство владеет шестьюдесятью тысячами боевых слонов, каждый высотой семь или восемь футов. Во время боя эти слоны несут на своих спинах дома, и эти дома полны воинов, которые стреляют стрелами с большого расстояния и сражаются копьями в ближнем бою . [1]
Армия Чола следовала древней индийской традиции Чатурангабалы для организации и Садангабалы для управления, четырехкратной силы и шестикратного контроля. В сокращенной форме он называется RathaGajaTuraPadai , где Ратха — колесница, Гаджа — слон, Тура — лошади, а Падай — пехота. Говорилось, что армия при пропорциональном росте указанных сил является сбалансированной и хорошо сложенной.
Помимо дивизий, существовали Надапу – комиссариат и Пайанам – адмиралтейство и логистика. В дополнение к этому бюрократические реформы произвели революцию в армии Чола, что привело к массовым победам. [2]