Chūyō (冲鷹, «парящий ястреб») был эскортным авианосцем класса Taiyō , первоначально построенным как Nitta Maru (新田 丸) , первым в своем классе из трех пассажирско-грузовых лайнеров, построенных в Японии в конце 1930-х годов. Он был реквизирован Императорским флотом Японии (IJN) в конце 1941 г. и преобразован в эскортный авианосец в 1942 г. Он провел большую часть своей службы, переправляя самолеты, грузы и пассажиров на Трук , пока не был торпедирован и потоплен американской подводной лодкой в1943 г. с большими человеческими жертвами.
Nitta Maru был головным кораблем своего класса и был построен Mitsubishi Shipbuilding & Engineering Co. на их верфи в Нагасаки для Nippon Yusen Kaisha (NYK). Он был заложен 9 мая 1938 г. под номером 750 на верфи, спущен на воду 20 мая 1939 г. и завершен 23 марта 1940 г. [1] [2] IJN субсидировало все три корабля класса Nitta Maru для возможного преобразования во вспомогательные авианосцы. [3] Корабли предназначались для модернизации пассажирских перевозок NYK в Европу, и сообщалось, что Нитта Марубыл первым кораблем, пассажирские помещения которого были полностью кондиционированы. [4] Корабли вмещали 285 пассажиров (127 первого класса, 88 второго и 70 третьего). [4] Начало Второй мировой войны в сентябре 1939 г. ограничило их полеты в Тихий океан, и они служили в Сан-Франциско , пока японское правительство не объявило запрет на все рейсы в Соединенные Штаты в августе 1941 г. [5] [6]
Судно валовой вместимостью 17 163 тонны (GRT) имело длину 170,0 метра (557,8 фута), ширину 22,5 метра (73,8 фута) и глубину трюма 12,4 метра (40,7 фута). Он имел чистый тоннаж 9 397 тонн и грузоподъемность 11 800 тонн. [4] [7] Корабль приводился в движение двумя паровыми турбинами с редуктором, изготовленными судостроителем, каждая из которых приводила в движение один гребной вал , используя пар, вырабатываемый четырьмя водотрубными котлами . [7] Турбины были рассчитаны на общую мощность на валу 25 200 лошадиных сил (18 800 кВт) [8] , что дало ей среднюю скорость 19 узлов (35 км/ч; 22 мили в час) .[2] и максимальной скоростью 22,2 узла (41,1 км/ч; 25,5 миль/ч). [8] [Примечание 1]
Корабль был реквизирован для использования в качестве военного транспорта в феврале 1941 года. Он совершил несколько рейсов, в том числе в январе 1942 года переправил около 1200 американских военнопленных с острова Уэйк в Японию. Корабль отплыл 12 января и прибыл в Иокогаму .шесть дней спустя. Выгрузив там 20 человек, она ушла в Китай. По пути японский командующий контингентом охраны лейтенант Тошио Сато наугад выбрал пять человек и приказал им подняться наверх. Там им приказали встать на колени, и он сказал им по-японски: «Вы убили много японских солдат в бою. За то, что вы сделали, вас теперь убьют… как представителей американских солдат». Затем японцы обезглавили их. Тела использовались для штыковых тренировок, а затем выбрасывались за борт. [10]
Позже в том же году IJN решил преобразовать ее в авианосец сопровождения , соответствуя ее сестрам Taiyō и Un'yō . Конверсия проходила в Военно-морском арсенале Куре с 1 июля по 25 ноября 1942 года [11] , а 31 августа корабль был переименован в Тюё . [12] Авианосцы класса Taiy имели конфигурацию с плоской палубой и водоизмещением 18 116 метрических тонн (17 830 длинных тонн ) при стандартной загрузке [13] и 20 321 метрическую тонну (20 000 длинных тонн) при нормальной нагрузке. Корабли имели общую длину180,2 метра (591 фут 4 дюйма), ширина 22,5 метра (73 фута 10 дюймов) и осадка 7,7 метра (25 футов 5 дюймов). [9] Полетная палуба была 172,0 метра (564 фута 3 дюйма) в длину и 23,5 метра (77 футов) в ширину, и тормозное устройство не было установлено. У них был единственный ангар длиной примерно 91,4 метра (300 футов), обслуживаемый двумя центральными авиационными подъемниками , каждый размером 12,0 на 13,0 метра (39,4 фута × 42,7 фута). Chūyō мог вместить в общей сложности 30 самолетов, включая запасные части. [14]