Александр Грэм Кэрнс-Смит FRSE (24 ноября 1931 — 26 августа 2016) был химиком-органиком и молекулярным биологом в Университете Глазго . [1] Он учился в Эдинбургском университете, где получил степень доктора философии. кандидат химии (1957). [2] Наибольшую известность он получил благодаря своей скандальной книге 1985 года « Семь ключей к происхождению жизни» .
Книга популяризировала гипотезу, которую он начал развивать в середине 1960-х годов, — что самовоспроизведение кристаллов глины в растворе может обеспечить простой промежуточный этап между биологически инертной материей и органической жизнью . Он вдохновил другие идеи о химической эволюции , включая эксперимент Миллера-Юри и мир РНК , которые представляют собой гипотезы, сыгравшие важную роль в попытках понять происхождение жизни .
Кэрнс-Смит также опубликовал статью об эволюции сознания в книге «Развитие разума» ( 1996), отдавая предпочтение роли квантовой механики в человеческом мышлении . [3] Он умер 26 августа 2016 года. [4]
Гипотеза глины предполагает, как биологически инертная материя помогла эволюции ранних форм жизни: глинистые минералы естественным образом образуются из силикатов в растворе. Кристаллы глины, как и другие кристаллы , сохраняют свое внешнее формальное расположение по мере роста, раскалывания, [ необходимы пояснения ] и дальнейшего роста. Кристаллические массы глины определенной внешней формы могут влиять на окружающую среду таким образом, что это влияет на их шансы на дальнейшее воспроизведение. Например, более «липкие» кристаллы глины с большей вероятностью заилит русло реки, создав среду, способствующую дальнейшему осаждению осадков . Вполне возможно, что такие эффекты могут распространяться на создание плоских участков, которые, вероятно, будут подвергаться воздействию воздуха, высыхать и превращаться в переносимую ветром пыль, которая может беспорядочно падать в другие потоки. Таким образом, посредством простых неорганических физических процессов может существовать среда отбора для воспроизводства глинистых кристаллов более «липкой» формы. [5]
Далее следует процесс естественного отбора кристаллов глины, которые улавливают на своей поверхности определенные формы молекул , что может повысить их потенциал репликации. Сложные протоорганические молекулы могут катализироваться поверхностными свойствами силикатов . Когда сложные молекулы осуществляют «генетический захват» своего глиняного «носителя», они становятся независимым локусом репликации – эволюционный момент, который можно понимать как первую экзаптацию .