Медь — химический элемент ; он имеет символ Cu (от латинского cuprum ) и атомный номер 29. Это мягкий, ковкий и пластичный металл с очень высокой тепло- и электропроводностью . Свежеобработанная поверхность чистой меди имеет розовато-оранжевый цвет . Медь используется в качестве проводника тепла и электричества, в качестве строительного материала и в качестве компонента различных металлических сплавов , таких как серебро 925 пробы , используемое в ювелирных изделиях , мельхиор , используемый для изготовления морского оборудования и монет , и константан , используемый в тензодатчиках и термопарах. для измерения температуры.
Медь — один из немногих металлов, которые могут встречаться в природе в металлической форме, пригодной для непосредственного использования ( самородные металлы ). Это привело к очень раннему использованию человеком в нескольких регионах, начиная с ок. 8000 г. до н.э. Тысячи лет спустя это был первый металл, выплавленный из сульфидных руд, c. 5000 г. до н. э .; первый металл, отлитый в форму в форме, c. 4000 г. до н. э .; и первый металл, который был намеренно сплавлен с другим металлом, оловом , для создания бронзы , c. 3500 г. до н.э. [6]
В римскую эпоху медь добывалась в основном на Кипре , откуда и произошло название металла от aes cyprium (кипрский металл), позже преобразованного в cuprum (латынь). От этого произошли слова Копер ( древнеанглийский ) и медь , более позднее написание впервые было использовано около 1530 года . [7]
Обычно встречающимися соединениями являются соли меди (II), которые часто придают синий или зеленый цвет таким минералам, как азурит , малахит и бирюза , и исторически широко использовались в качестве пигментов.
Медь, используемая в зданиях, обычно для кровли, окисляется, образуя зеленую патину из соединений, называемых ярь-медянкой . Медь иногда используется в декоративном искусстве как в виде элементарного металла, так и в виде соединений в качестве пигментов. Соединения меди используются как бактериостатические средства , фунгициды , консерванты древесины .
Медь необходима всем живым организмам в качестве микроэлемента в рационе , поскольку она является ключевым компонентом комплекса дыхательных ферментов цитохром-с-оксидазы . У моллюсков и ракообразных медь является составной частью кровяного пигмента гемоцианина , у рыб и других позвоночных животных она заменяется гемоглобином , связанным с железом . У человека медь содержится главным образом в печени, мышцах и костях. [8] В организме взрослого человека содержится от 1,4 до 2,1 мг меди на килограмм массы тела. [9]