Водные ресурсы – это природные ресурсы воды , потенциально полезные для человека [1] , например, в качестве источника питьевой воды или поливной воды . 97 % воды на Земле — соленая вода и только 3 % — пресная вода ; немногим более двух третей этого количества заморожено в ледниках и полярных ледяных шапках . [2] Оставшаяся незамерзшая пресная вода находится в основном в виде подземных вод, и лишь небольшая часть находится над землей или в воздухе. [3] К природным источникам пресной воды относятся поверхностные воды , речной сток, подземные и мерзлотные воды . Искусственные источники пресной воды могут включать очищенные сточные воды ( повторное использование сточных вод ) и опресненную морскую воду . Использование человеком водных ресурсов включает сельскохозяйственную , промышленную , бытовую , рекреационную и природоохранную деятельность.
Водные ресурсы находятся под угрозой из -за нехватки воды , загрязнения воды , водных конфликтов и изменения климата . Пресная вода является возобновляемым ресурсом , однако мировые запасы подземных вод неуклонно сокращаются, при этом истощение происходит наиболее заметно в Азии, Южной Америке и Северной Америке, хотя до сих пор неясно, насколько естественное возобновление уравновешивает это использование, и находятся ли под угрозой экосистемы . [4] Структура распределения водных ресурсов среди водопользователей (там, где такая структура существует) известна как права на воду .
К природным источникам пресной воды относятся поверхностные воды , речные стоки, подземные воды и замерзшие воды .
Поверхностная вода – это вода в реке, озере или водно- болотных угодьях с пресной водой . Поверхностные воды естественным образом пополняются за счет осадков и естественным образом теряются в результате сброса в океаны , испарения , эвапотранспирации и пополнения запасов подземных вод . Единственным естественным поступлением в любую систему поверхностных вод являются осадки в ее водосборном бассейне . Общее количество воды в этой системе в любой момент времени также зависит от многих других факторов. Эти факторы включают вместимость озер, водно-болотных угодий и искусственных водоемов , проницаемость почвы под этими водоемами,характеристика стока земель в водоразделе, сроки выпадения осадков и местная интенсивность испарения. Все эти факторы также влияют на пропорции потерь воды.
Люди часто увеличивают емкость хранилища, строя водохранилища, и уменьшают ее, осушая водно-болотные угодья. Люди часто увеличивают количество и скорость стока, вымощая участки и направляя течение ручья.
Естественные поверхностные воды могут быть увеличены за счет импорта поверхностных вод из другого водораздела через канал или трубопровод .