Дахма ( персидский : دخمه ), также известная как Башня молчания , представляет собой круглую приподнятую конструкцию, построенную зороастрийцами для экскарнации ( то есть воздействия на человеческие трупы элементов для разложения), чтобы избежать загрязнения окружающей среды. почву и другие природные элементы разлагающимися трупами . [1] [2] [3] Мясо поедают птицы-падальщики , обычно стервятники и другие падальщики. Скелетные останки собираются в центральную яму, где происходит дальнейшее выветривание и дальнейшее разрушение. [1] [2]
Зороастрийский ритуал обнажения мертвых впервые засвидетельствован в « Историях » Геродота , древнегреческого историка , который наблюдал этот обычай среди иранских эмигрантов в Малой Азии в середине V века до нашей эры ; однако использование башен впервые задокументировано в начале 9 века нашей эры. [1] [2] В рассказе Геродота (в «Истории», i.140), зороастрийские погребальные обряды считаются «секретными»; однако впервые они были исполнены после того, как тело тащила птица или собака. Затем труп забальзамировали воском и положили в траншею. [4]
Описывая культуру персов , Геродот сообщает о персидских погребальных обычаях, совершаемых магами , которые , по его словам, опять же держатся в секрете. Однако он пишет, что знает, что тело умершего самца выставляют собакам и хищным птицам, затем труп покрывают воском, а затем его хоронят. [5] Ахеменидский обычай поминать умерших зафиксирован в областях Бактрии , Согдианы и Гиркании , но не в Западном Иране. [6] [7]
Обнаружение оссуариев как в Восточном , так и в Западном Иране , датируемых V и IV веками до нашей эры, указывает на то, что кости иногда были изолированы, но разделение, произошедшее в результате ритуального воздействия, нельзя предполагать: курганы [8] , где тела были завернуты в воск, также был обнаружен. Гробницы императоров Ахеменидов в Накше-Рустаме и Пасаргадах также предполагают неразоблачение, по крайней мере, до тех пор, пока кости не будут собраны. Согласно легенде (включенной Фирдоуси в его «Шахнаме »; букв. «Книга царей»), сам Зороастр похоронен в гробнице в Балхе (на территории современного Афганистана ).
Византийский историк Агафий описал зороастрийское захоронение сасанидского полководца Мир-Михрое : «Слуги Мермероэса взяли его тело, вынесли его за пределы города и положили там, как оно было, одно и непокрытое, согласно своим традиционным обычаям . обычай, как отбросы для собак и ужасная падаль». [6] [9]
Башни являются гораздо более поздним изобретением и впервые задокументированы в начале 9 века нашей эры. [10] Погребальные ритуальные обычаи, связанные с этой практикой, по всей видимости, относятся к эпохе Сасанидов (3–7 вв. н. э.). Подробно они известны из приложения к «Шайест не Шайест» , двух сборников «Риваят» и двух «Саддаров ».