Пол Абрамс только что переехал в Нью-Йорк со своими родителями. Он поступает в десятый класс новой средней школы Don Carey High School, получившей прозвище «Don't Care High» из-за преобладающей апатии среди учеников.
Когда Пол узнает, что никого в «Доне Кэри» никто ни о чем не заботится, он пытается мотивировать их, назначая Майка Отиса, загадочного человека-затворника, президентом студенческого совета . Майк баллотируется, не встречая сопротивления, и вскоре избирается (впервые с 1956 года [2] ), но студенты вскоре о нем забывают. Друг Пола Шелдон играет роль в повышении репутации Майка, приписывая ему столь необходимый ремонт объекта. Когда ученики начинают беспокоиться, учителя чувствуют, что что-то происходит.
Пол и Шелдон издают информационный бюллетень The Otis Report , в котором хвалят Майка и критикуют персонал школы, и распространяют его в коридорах, надев маски и проносясь мимо на роликовых коньках. Майка лишают должности, но пара отвечает кампанией по его восстановлению, которая вызывает неподдельный интерес среди студентов.
Обнаружив, что домашний адрес Майка в школьных файлах поддельный, Пол и Шелдон находят его настоящее место жительства и подслушивают, что он вот-вот завалит один из курсов. Поскольку большая часть студентов теперь боготворит Майка, они совместно работают над созданием для него проекта. Она настолько высокого качества, что ее выставляют на научную ярмарку , но судьи дисквалифицируют Майка, узнав, что это не его работа; Студенты так резко отреагировали, что Дону Кэри запретили присутствовать на мероприятии. Объявление о том, что Майк любит баскетбол, приводит к массовой явке на выездном матче , в котором Дон Кэри выигрывает с преимуществом в одно очко, что приводит к радостному бунту и большим разрушениям.
Сотрудники сдаются и восстанавливают Майка на посту президента студенческого совета, но он шокирует всех новостью о том, что уходит. Тем не менее студенты устраивают в его честь огромную прощальную вечеринку.
Kirkus Reviews сочла предпосылку книги — «что пустой идол может быть достаточно могущественным, чтобы радикально изменить все сообщество» — «интересной и потенциально захватывающей», но в целом осудила «аркуратную, слишком многословную прозу» и «преувеличение, которое так невероятно, как будто это глупо», заключив, что книга не соответствует стандартам, установленным более ранними работами Кормана. [4]