Уроженец Туама , [1] Бирн был известным журналистом, освещавшим судебные процессы по делу об убийстве Маамтрасны , в то время как он был репортером The Freeman's Journal . Он присутствовал при казни Майлза Джойса в тюрьме Голуэя в 1882 году.
Усердие его деятельности привлекло к нему внимание администрации Дублинского замка в Ирландии . Запросы о личности Бирна и точных мотивах привели к очень подробным физическим и биографическим данным из графства Голуэй в Королевской полиции Ирландии . Однако администрация установила, что Бирн не имел никаких злонамеренных намерений в своих расследованиях.