Английский: Галактики могут принимать разные формы - эллиптические пятна, закрученные спиральные рукава, выпуклости и диски - все это известные компоненты широкого диапазона галактик, которые мы наблюдали с помощью телескопов, таких как космический телескоп Хаббла НАСА / ЕКА. Однако некоторые из наиболее интересных объектов на небе вокруг нас включают кольцевые галактики, подобные изображенной выше - Zw II 28.
Кольцевые галактики - загадочные объекты. Считается, что они образуются, когда одна галактика разрезает диск другой, более крупной, одной - поскольку галактики в основном представляют собой пустое пространство, это столкновение не так агрессивно или разрушительно, как можно было бы представить. Вероятность физического столкновения двух звезд минимальна, и вместо этого разрушение вызывают гравитационные эффекты двух галактик.
Это разрушение разрушает вещество в обеих галактиках, заставляя его перераспределяться, образуя плотное центральное ядро, окруженное яркими звездами. Вся эта суматоха вызывает коллапс облаков газа и пыли и запускает новые периоды интенсивного звездообразования во внешнем кольце, которое, таким образом, полно горячих, молодых, голубых звезд и областей, которые активно дают начало новым звездам.
Сверкающая розово-фиолетовая петля Zw II 28 не является типичной кольцевой галактикой из-за отсутствия видимого центрального компаньона. В течение многих лет считалось, что это одинокий круг на небе, но наблюдения с помощью телескопа Хаббла показали, что возможный спутник может скрываться прямо внутри кольца, где петля, кажется, удваивается сама по себе. Галактика имеет узловую структуру с закрученными кольцами, причем некоторые области кажутся намного ярче, чем другие.
Версия этого изображения была представлена участницей конкурса по обработке изображений «Скрытые сокровища Хаббла» Джуди Шмидт.