Файл:Одноэлектронный транзистор.svg
Уровни энергии истока, острова и стока (слева направо) в одном электронном транзисторе как для состояния блокировки (верхняя часть), так и для состояния передачи (нижняя часть). В заблокированном состоянии никакие доступные энергетические уровни не находятся в пределах диапазона туннелирования электрона (красный) на контакте источника. Все энергетические уровни на островковом электроде с более низкими энергиями заняты. Когда на электрод затвора подается положительное напряжение, уровни энергии островного электрода снижаются. Электрон (зеленый 1.) может туннелировать на остров (2.), занимая ранее вакантный энергетический уровень. Оттуда он может туннелировать на электрод стока (3.), где он неупруго рассеивается и достигает уровня Ферми электрода стока (4.). Энергетические уровни островкового электрода равномерно разнесены с интервалом .это энергия, необходимая для добавления следующего электрода к острову, который действует как собственная емкость . Чем ниже , тем больше становится. Крайне важно, чтобы дельта-Е была больше энергии тепловых флуктуаций , иначе электрон с электрода-источника всегда может быть термически возбужден на незанятый уровень электрода-острова, и блокировки не наблюдалось бы.
