Трилобиты ( / t r aɪ l ə ˌ b aɪ t , ˈ t r ɪ -, - l oʊ - / ; [4] [5] означает «три доли») представляют собой группу вымерших морских членистоногих , которые образуют класс Trilobita . . Трилобиты составляют одну из самых ранних известных групп членистоногих. Первое появление трилобитов в палеонтологической летописи определяет основание атдабанского яруса раннего кембрия ( 521 миллион лет назад ), и они процветали на протяжении всего нижнего палеозоя , прежде чем скатиться в длительный упадок, когда в течение девона вымерли все отряды трилобитов, кроме Proetida . Последние сохранившиеся трилобиты окончательно исчезли в результате массового вымирания в конце пермского периода около 252 миллионов лет назад. Трилобиты были одними из самых успешных из всех ранних животных, существовавших в океанах почти 270 миллионов лет, было описано более 20 000 видов.
К тому времени, когда трилобиты впервые появились в летописи окаменелостей, они уже были весьма разнообразны и географически рассредоточены. Поскольку трилобиты отличались большим разнообразием и легко окаменевшим экзоскелетом , они оставили обширную летопись окаменелостей. Изучение их окаменелостей внесло важный вклад в биостратиграфию , палеонтологию , эволюционную биологию и тектонику плит . Трилобитов часто помещают в подтип членистоногих Schizoramia в надклассе Arachnomorpha (эквивалентный Arachnata), [6] хотя несколько альтернативных таксономийвстречаются в литературе. Совсем недавно они были помещены в состав Artiopoda , который включает множество организмов, морфологически похожих на трилобитов, но в значительной степени не минерализованных.
Трилобиты заняли множество экологических ниш; некоторые перемещались по морскому дну как хищники , падальщики или фильтраторы , а некоторые плавали , питаясь планктоном . Некоторые даже выползли на сушу. [7] Большинство образов жизни, ожидаемых от современных морских членистоногих, наблюдаются у трилобитов, за исключением, возможно, паразитизма (о котором продолжаются научные дебаты). [8] Считается, что некоторые трилобиты (особенно семейство Olenidae ) даже вступили в симбиотические отношения с бактериями, питающимися серой, из которых они получали пищу. [9]Самые крупные трилобиты были более 45 сантиметров (18 дюймов) в длину и могли весить до 4,5 кг (9,9 фунта). [10]
Трилобиты внезапно появились в летописи окаменелостей. По-видимому, существует значительный эволюционный разрыв по сравнению с возможными более ранними предшественниками, такими как Spriggina , который обнаружен в породах эдиакарского возраста возрастом 550 миллионов лет в Австралии и, таким образом, старше трилобитов примерно на 30 миллионов лет. Жара кембрийского моря могла способствовать появлению трилобитов. [11] Тем не менее, данные свидетельствуют о том, что значительная диверсификация уже произошла до того, как трилобиты были сохранены в летописи окаменелостей, что позволило «внезапно» появиться разнообразным группам трилобитов со сложными производными характеристиками (например, глазами). [1] [12]
Морфологическое сходство между трилобитами и более ранними членистоногими существами, такими как Spriggina , [10] Parvancorina и другими «трилобитоморфами» эдиакарского периода докембрия , достаточно неоднозначно, чтобы провести детальный анализ комплекса их предков. [13] [14] Морфологическое сходство между ранними трилобитами и другими кембрийскими членистоногими (например, фауной сланцев Берджесса и фауной сланцев Маотяньшаня ) также затрудняет анализ родственных связей предков. [15]
Ранние трилобиты демонстрируют все черты группы трилобитов в целом; переходные или предковые формы, демонстрирующие или сочетающие черты трилобитов с другими группами (например, ранними членистоногими ), неизвестны. [16]