Гершом Балкли (1635 — 2 декабря 1713) был христианским священником , врачом , хирургом и судьей . [1]
Он родился в Кембридже , штат Массачусетс [2] , в семье преподобного Питера Балкли и Грейс Четвуд Балкли. [3] Его отец Питер Балкли был выпускником колледжа Св . Иоанна в Кембридже ; и основатель Конкорда, штат Массачусетс , а также первый министр в сообществе. [3] Семья была пуританской . [1]
Гершом Балкли был одним из первых выпускников Гарвардского университета , получив степень бакалавра в 1655 году и, возможно, степень магистра в 1658 году.
В 1661 году Гершом Балкли стал служителем конгрегационалистской церкви в Нью-Лондоне, штат Коннектикут , где прослужил около пяти лет. [4] [3] Затем он стал служителем Конгрегационалистской церкви в городе Уэтерсфилд, штат Коннектикут, где он служил до 1677 года . [5] [3] Он оставил служение и практиковал в качестве врача в Гластонбери . [4]
В период судебных процессов над ведьмами в Коннектикуте , которые предшествовали более известным процессам над ведьмами в Салеме , Балкли выразил значительный скептицизм по поводу доказательств, заявив, что он не слышал ничего веского, чтобы убедить его в том, что кто-то виновен в колдовстве. В частности, он утверждал, что Мерси Дисборо, одна из двух женщин, обвиненных в Коннектикуте, которые действительно предстали перед судом за колдовство, стала жертвой злого умысла своих соседей. Мерси признали виновной и приговорили к смертной казни, но она получила отсрочку. Она была освобождена и умерла через некоторое время после 1709 года .
После получения степени магистра он женился на Саре Чонси, дочери президента Гарвардского университета Чарльза Чонси . [4]