Гершом Мендес Сейшас
Гершом Мендес Сейшас (15 января 1745 — 2 июля 1816) был первым коренным еврейским религиозным деятелем в Соединенных Штатах . Американский патриот, он около пяти десятилетий служил хаззаном Конгрегации Шеарит Исраэль , первой испанской и португальской синагоги в Нью-Йорке . Мендес Сейшас, первый американский еврейский священнослужитель, произносивший проповеди на английском языке , стал известен своей гражданской деятельностью, а также защитой свободы вероисповедания, участием в инаугурации президента Джорджа Вашингтона и помощью в основании Королевского колледжа , предшественника Нью-Йоркского колледжа. Колумбийский университет . [1]
Отец Гершома, Исаак Мендес Сейшас (1709–1780), был купцом, родившимся в Лиссабоне, Португалия , который сначала эмигрировал на Барбадос, прежде чем перебраться в британские колонии, жил в Нью-Йорке около 1730 года и переехал в Ньюпорт, штат Род-Айленд, около 1765 года. Он женился на Рэйчел Леви, которая родила семерых детей, включая Гершома. Исаак Мендес Сейшас подписал Закон о запрещении импорта, один из серии актов сопротивления, которые привели к американской войне за независимость. [2] Его старший брат, Моисей Мендес Сейшас (1744–1809), торговец, помог организовать Банк Род-Айленда в 1796 году, стал президентом исторической синагоги Туро в Ньюпорте .Род-Айленд , и возглавил приветствие конгрегации для президента Джорджа Вашингтона . Его младший брат Авраам Мендес Сейшас (1751–1799) был офицером Континентальной армии . Другой брат, Бенджамин Мендес Сейшас (1748–1817), был одним из основателей Нью-Йоркской фондовой биржи .
Сейшас женился на Эльчале Коэн (1749-85) в 1775 году. После ее смерти он женился на Ханне Мануэль в 1789 году. Всего у него было пятнадцать детей, из которых самым известным был Дэвид Сейшас , который основал Пенсильванский институт для глухих и глухих. Тупой в Филадельфии , и был одним из первых, кто открыл эффективные способы сжигания антрацитового угля .
В 1766 году Гершом Мендес Сейшас стал лидером Shearith Israel, первой и старейшей конгрегации испанских и португальских сефардов в Нью-Йорке , и оставался ее министром около полувека. Хотя Сейшас не был рукоположен в сан раввина , он служил хаззаном.и религиозный лидер общины и был одним из первых лидеров еврейской общины, родившихся и получивших образование в Соединенных Штатах. Когда в августе 1776 года британский флот приблизился к заливу Нью-Йорк, Сейшас произнес эмоциональную проповедь на английском языке, предупредив, что в этот день службы могут быть последними в историческом здании. Его патриотическая лояльность спровоцировала Шеарит Исраэль заблокировать вход при приближении британцев, а Мендес Сейшас покинул Нью-Йорк, а не остался под британским правлением. Он спас свитки Закона и другие церемониальные предметы, когда бежал в Стратфорд, штат Коннектикут ., где к нему присоединились несколько членов конгрегации. В 1780 году патриоты, бежавшие в Филадельфию, хотели основать первую постоянную общину города и избрали Мендеса Сейшаса для руководства. Таким образом, он помог основать историческую Конгрегацию Микве Исраэль . На открытии синагоги присутствовали многие важные политики, в том числе губернатор Пенсильвании, и Сейшас призвал «благословения Всемогущего Бога на собравшихся членов Конгресса этих штатов и на Его Превосходительство Джорджа Вашингтона, главнокомандующего этими колониями». [4]
Живя в Филадельфии, Мендес Сейшас ревностно защищал свободу вероисповедания. Он и несколько членов его конгрегации обратились к Совету цензоров Содружества Пенсильвании в декабре 1783 года, выступая против принятия религиозного теста для потенциальных должностных лиц. Он охарактеризовал их как «несправедливые по отношению к представителям убеждений, которые всегда были привержены делу Америки и оказывали поддержку стране, кто в континентальной армии, кто в ополчении, а кто с готовностью платил налоги и поддерживал народное движение». причина." [5]
