В экологической теории коэффициент Хатчинсона — это соотношение различий в размерах между сходными видами, когда они живут вместе, по сравнению с тем, когда они живут изолированно. Он назван в честь Г. Эвелин Хатчинсон , которая пришла к выводу, что различные ключевые признаки у видов варьируются в соотношении от 1: 1,1 до 1: 1,4. Среднее отношение 1,3 можно интерпретировать как степень разделения, необходимую для обеспечения сосуществования видов на одном и том же трофическом уровне . [1]
Предполагается, что изменение трофических структур симпатрических родственных видов приводит к дифференциации ниш и позволяет сосуществовать нескольким сходным видам в одной и той же среде обитания за счет разделения пищевых ресурсов. [2] Хатчинсон пришел к выводу, что это соотношение размеров можно использовать в качестве индикатора различий, необходимых для того, чтобы два вида могли сосуществовать в разных нишах, но на одном уровне пищевой сети. [3] Легитимность правила была поставлена под сомнение, так как другие категории объектов также демонстрируют соотношение размеров примерно 1,3.
Исследования, проведенные в области межвидовой конкуренции и изменения ниш синиц (Parus spp.) [4] , показывают, что при наличии нескольких видов в одном и том же сообществе ожидаемые изменения в кормодобывании происходят, когда они одного размера (соотношение размеров 1-1,2). Среди менее сходных видов изменений обнаружено не было. В этой статье это было убедительным доказательством дифференциации ниш для межвидовой конкуренции, а также хорошим аргументом в пользу правила Хатчинсона.
Наиболее простым и, пожалуй, наиболее эффективным способом дифференциации экологических ниш сосуществующих видов является их морфологическая дифференциация (в частности, размерная дифференциация). Хатчинсон показал, что среднее соотношение размеров тела у видов одного рода, принадлежащих к одному сообществу и использующих одни и те же ресурсы, составляет около 1,3 (от 1,1 до 1,4), а соответствующее соотношение массы тела равно 2. Эта эмпирическая закономерность говорит нам, что правило не распространяется на все организмы и экологические ситуации. И поэтому особый интерес представляло бы изучение размерной дифференциации близкородственных видов в разных сообществах и выявление случаев, удовлетворяющих правилу Хатчинсона.
М. Иди. Однако [5] представляет доказательства того, что постоянная Хатчинсона является артефактом распределения размеров как живых, так и неживых объектов в природе. Это распределение или отношение будет просто представлять собой логарифмически нормальное распределение и что дисперсии этих распределений малы. Они утверждают, что соотношение размеров, предложенное Хатчинсоном, мало что говорит о фактической структуре сообществ животных.