Касты — это жесткие социальные группы, характеризующиеся наследственной передачей образа жизни, занятий и социального статуса. Кастовая система в Индии берет свое начало в древней Индии и была преобразована различными правящими элитами в средневековой, раннесовременной и современной Индии, особенно в Империи Великих Моголов и британском владычестве . [1] [2] [3] [4] Кастовая система состоит из двух разных концепций, варны и джати , которые можно рассматривать как разные уровни анализа.
Кастовая система в том виде, в каком она существует сегодня, считается результатом событий во время краха эпохи Великих Моголов и подъема британского колониального правительства в Индии. [1] [5] Крах эпохи Великих Моголов привел к появлению могущественных людей, которые связали себя с королями, священниками и аскетами, утверждая царственную и воинственную форму кастового идеала, а также преобразовал многие очевидно бескастовые социальные группы в дифференцированные кастовые общины. [6] Британское владычество способствовало этому развитию, сделав жесткую кастовую организацию центральным механизмом управления. [5]Между 1860 и 1920 годами британцы сформулировали кастовую систему в своей системе управления, предоставив административные должности и высокие должности только христианам и людям, принадлежащим к определенным кастам. [7] Социальные волнения 1920-х годов привели к изменению этой политики. [8] С тех пор колониальная администрация начала политику позитивной дискриминации , зарезервировав определенный процент государственных должностей за низшими кастами. В 1948 г. негативная дискриминация по кастовому признаку была запрещена законом и дополнительно закреплена в конституции Индии ; однако эта система продолжает применяться в некоторых частях Индии. [9]
Кастовые различия также практиковались в других регионах и религиях Индийского субконтинента , таких как непальский буддизм, [10] христианство , ислам , иудаизм и сикхизм . [11] Ей бросили вызов многие реформистские индуистские движения, [12] сикхизм, христианство, [11] современный индийский буддизм . [13] С влиянием Индии в Юго-Восточной Азии кастовая система также практикуется в таких местах, как Таиланд , [14] [15] Камбоджа [16] и Бали.. [17]
Индия после обретения независимости в 1947 году провела много позитивных действий для подъема исторически маргинализированных групп . Эта политика включала резервирование квоты мест для этих групп в высших учебных заведениях и на государственной службе.
Варна буквально означает тип, порядок, цвет или класс [18] [19] и была основой для группировки людей в классы, впервые использованной в ведическом индийском обществе . Он часто упоминается в древнеиндийских текстах. [20] Четырьмя классами были брахманы (священники), кшатрии (также называемые раджаньями), которые были правителями, администраторами и воинами), вайшьи (ремесленники, торговцы, торговцы и земледельцы) и шудры (рабочие классы). [21] Классификация по варнам неявным образом содержала пятый элемент, т. е. тех людей, которые считались полностью выходящими за ее рамки, напримерплемена и неприкасаемые . [22]
Джати , означающая рождение , [23] гораздо реже упоминается в древних текстах, где она четко отличается от варны . Есть четыре варны , но тысячи джати . [20] Джати представляют собой сложные социальные группы, которым не хватает универсально применимого определения или характеристики, и они были более гибкими и разнообразными, чем это часто предполагалось ранее. [22]