Международный альянс исследовательских университетов ( IARU ) был запущен 14 января 2006 в кооперативной сети 10 ведущей международные, наукоемкие университеты , которые разделяют подобные видения для получения высшего образования, в частности образование лидеров будущего. Председатель IARU избирается из числа президентов IARU сроком на 2 года. Предыдущие председатели IARU : На открытии президентом были избраны профессора Яна Чабба (2005–2008 гг.) (Австралийский национальный университет); Профессор Тан Чор Чуан , 2009 - 2012 (Национальный университет Сингапура); Профессор Ральф Эйхлер, 2013-2014 (ETH Zurich); Профессор Ральф Хеммингсен, 2015 - 2016 (Копенгагенский университет); Профессор Николас Диркс, 2017 (Калифорнийский университет, Беркли); Канцлер Кэрол Крист , 2017 - 2018 (Калифорнийский университет, Беркли); Нынешним председателем IARU является доктор Макото Гоноками , президент Токийского университета .
В январе 2016 года Кейптаунский университет стал 11-м членом.
Его президенты ежегодно встречаются в принимающем университете для обсуждения совместных инициатив по следующим категориям:
- Глобальные образовательные инициативы, в том числе флагманская Глобальная летняя программа ;
- Институциональные совместные сети;
- Grand Challenge, и особенно его устойчивость кампуса ; а также,
- Исследовательские инициативы.