Хотя о Джимми Уокере написано относительно мало, он считается важной фигурой в развитии музыки кантри. [1] [2] Он не только записал первую версию кантри-стандарта « Detour » в 1945 году, но и на сегодняшний день является единственным человеком, который когда-либо заменял Роя Акаффа на Grand Ole Opry . Он также записал множество других выдающихся западных свинг-хонки-тонков, регулярно появлялся на Midwestern Hayride , WWVA Jamboree и Louisiana Hayride и появлялся в нескольких кинофильмах.
Родившийся Эрнест Э. Уокер в округе Мейсон, Западная Вирджиния, 18 декабря 1915 года, «Джимми» не делал постоянной музыкальной карьеры до середины сороковых годов. К этому времени он переехал на Западное побережье, которое тогда было процветающим регионом танцевальной музыки кантри. На своей первой записи он намазал хит « Detour ». Автор песни Пол Уэстморленд на записи играл на стальной гитаре. Год спустя официальные лица Grand Ole Opry наняли его вместо Роя Акаффа , который взял длительный отпуск. В то время они были очень впечатлены не только " Detour ", но и " Sioux City Sue " и прекрасной сердечной песней "Oh Why". К несчастью для Джимми,решил вернуться в Opry через год. В его записях того периода (1945–47), сделанных в Лос-Анджелесе, участвовали такие именитые музыканты, как Ноэль Боггс на стальной гитаре, Текс Атчисон на скрипке, Клиффи Стоун на басу и Мерл Трэвис на соло-гитаре.
Между тем, Джимми Уокер отработал примерно по полтора года каждый на Midwestern Hayride WLW Cincinnati и «World's Original Jamboree» WWVA Wheeling. В 1949 году он вернулся в Калифорнию и сделал еще несколько записей для другого независимого лейбла. В этих сессиях снова участвовали Атчисон, а также Джо Мафис на соло-гитаре и Спиди Уэст на стали. Среди других музыкантов, которые появлялись на сессиях Уокера, были Педро ДеПол и Джордж Бэмби на аккордеонах (оба ветераны группы Спейда Кули), а также гитарист Чарли Морган, брат звезды поп-вокала Джей П. Морган .. К 1951 году он сделал около двадцати восьми сторон. Позже в том же десятилетии у него были сессии для двух крупных лейблов и еще один визит в независимую студию в 1965 году. Все это прекрасные примеры мейнстримного звучания хонки-тонк, которое доминировало в кантри до появления нэшвиллского звука. Тем временем Уокер вернулся на Джамбори WWVA в 1953 году, оставаясь там более десяти лет. За это время одна из его песен "Unkind Words", записанная вокалисткой Jamobree Кэти Ди, вошла в "Billboard Top 20" в 1964 году, но, как это часто бывает, гонорары до него так и не дошли.
В середине шестидесятых Джимми Уокер вернулся в Калифорнию, чтобы работать кантри-певцом и киноактером. Одним из наиболее известных фильмов, в которых он сыграл характерную роль, стала картина Ли Марвина — Клинта Иствуда « Раскрась свой фургон ». Уйдя на пенсию в конце 1970-х, Уокер вернулся в дом своего детства в округе Мейсон, Западная Вирджиния, но продолжал играть во многих клубах и на других концертах, а также поддерживал контакты со старыми приятелями из шоу-бизнеса, такими как покойный Текс Атчисон и Мерл Трэвис. Он умер в 1990 году.