Прежнее правительство Алексея Косыгина было распущено после выборов в советские законодательные органы 1979 года. Косыгин снова был избран премьер-министром Политбюро и Центральным комитетом после выборов. Его четвертое правительство продержалось немногим более года из-за плохого состояния здоровья, из-за которого он ушел в отставку.